Bộ trưởng Thống nhất Hàn Quốc Cho Myung-kyun sáng hôm thứ Ba (3/7) đã dẫn đầu phái đoàn Hàn Quốc tới Bắc Triều Tiên dự Giải bóng rổ thống nhất liên Triều. Đoàn đã lên hai máy bay vận tải của quân đội để bay tới Bình Nhưỡng bằng đường bay thẳng qua biển Tây.

Trước giờ xuất phát, Bộ trưởng Cho bày tỏ kỳ vọng Giải bóng rổ thống nhất liên Triều lần này sẽ góp phần thúc đẩy quá trình thiết lập hòa bình trên bán đảo Hàn Quốc tương tự như Olympic mùa đông PyeongChang tháng 2 vừa qua. 

Phái đoàn Hàn Quốc gồm 101 người, trong đó có 50 cầu thủ bóng rổ cả nam và nữ, 5 quan chức Chính phủ, 15 nhân lực hỗ trợ từ Chính phủ, 10 phóng viên tác nghiệp, 20 nhân lực phụ trách truyền hình trực tiếp, 1 người dẫn chương trình ở địa điểm thi đấu. 

Phái đoàn Hàn Quốc đã tới Bình Nhưỡng vào trưa cùng ngày. Thứ trưởng Thể thao Bắc Triều Tiên Won Kil-u đã đón đoàn tại sân bay.

Bộ trưởng Thống nhất Cho Myung-kyun phát biểu phái đoàn lần này sẽ không chỉ tham dự giải bóng rổ mà còn thay mặt người dân miền Nam gửi gắm những tình cảm ấm áp và ước nguyện hòa giải hợp tác tới người dân Bắc Triều Tiên. Về phần mình, Thứ trưởng Won Kil-u bày tỏ nhiệt liệt hoan nghênh chuyến thăm của đoàn miền Nam.

Đây là Giải bóng rổ thống nhất liên Triều được tổ chức lần đầu tiên trong vòng 15 năm qua kể từ lần cuối cùng vào năm 2003. Hai bên sẽ thi đấu tổng cộng bốn trận đấu, trận đấu hỗn hợp vào ngày 4/7 và trận đấu giao hữu vào hôm 5/7. 

Trong thời gian diễn ra giải đấu, dự kiến Bộ trưởng Thống nhất Cho Myung-kyun có thể sẽ có cuộc gặp với Chủ tịch Ủy ban hòa bình thống nhất tổ quốc Bắc Triều Tiên Ri Son-kwon và Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ miền Bắc Kim Jong-un. Ông Kim Jong-un vốn là một người rất hâm mộ môn bóng rổ nên rất có thể sẽ tới theo dõi trận đấu giữa hai bên.

Nếu Bộ trưởng Cho có cuộc gặp với quan chức cấp cao nhất của miền Bắc thì dự kiến hai bên sẽ trao đổi ý kiến về các vấn đề như lịch trình tổ chức Hội nghị thượng đỉnh liên Triều tại Bình Nhưỡng vào mùa thu tới, hợp tác đường sắt, đường bộ, vấn đề trao trả các công dân Hàn Quốc mà miền Bắc đang bắt giữ.