صرح "أشتون كارتر" مرشح الرئيس الأمريكي باراك أوباما لمنصب وزير الدفاع بأنه إذا تم تعيينه فسوف يعزز من موقف الولايات المتحدة الدفاعي ضد التهديدات الصاروخية البالستية من جانب كوريا الشمالية.
وأدلى كارتر بهذه التصريحات خلال جلسة تأكيد تعيينه التي عقدتها لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الأمريكي يوم أمس الأربعاء، حيث أشار أيضا إلى أن خططه تشمل دعم جهود الولايات المتحدة الحالية لزيادة عدد الصواريخ الاعتراضية الأرضية في ولايتيْ كاليفورنيا وألاسكا.
ويذكر أنه يوجد لدى الولايات المتحدة حاليا 30 من تلك الصواريخ الاعتراضية الأرضية في الولايتين، ومن المقرر أن تنفق واشنطن مليار دولار على نشر 14 صاروخا اعتراضيا إضافيا حتى عام 2017.
وقال كارتر إن قدرات كوريا الشمالية في الصواريخ الباليستية وأسلحة الدمار الشامل تعتبر بشكل واضح تهديدا خطيرا ومباشرا للقوات الأمريكية المتمركزة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، فضلا عن تهديد حلفاء أمريكا في المنطقة وشركائها. وأضاف أنه على الرغم من عدم اختبار هذه القدرات في مدى أطول، إلا أنها يمكن أيضا أن تشكل تهديدا مباشرا للولايات المتحدة.