رفض وزير الخارجية الياباني " فوميو كيشيدا " الاعتراف بما جاء في البيان الذي أصدره السفير الياباني لدى منظمة اليونسكو "كوني ساتو" واعترف فيه بتجنيد الكوريين قسرا للعمل الشاق في عدد من المنشآت الصناعية اليابانية في أثناء الحرب العالمية الثانية.
وقال الوزير الياباني في تصريح أدلى به للصحفيين في طوكيو بعد اتخاذ قرار نهائي بإدراج المنشآت الصناعية اليابانية في قائمة التراث العالمي إن بيان السفير "ساتو" لا يعنى أن اليابان تعترف بقيامها بتجنيد الكوريين للعمل الشاق فيها.
ويذكر أن بيان "ساتو" يقول باللغة الإنجليزية إن الكوريين كانوا قد أرغموا على العمل الشاق في المنشآت الصناعية اليابانية، بينما النسخة اليابانية من البيان تقول إن الكوريين "أصبحوا يعملون فيها" دون ذكر حقيقة أنهم تم تجنيدهم قسرا.
وعبر الوزير الياباني عن اعتقاده بأن قضية تقديم تعويضات للكوريين المجندين قد تم حلها بشكل نهائي.