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El presidente de China, Xi Jinping, viajará esta semana a Corea del Norte, siendo el cuarto líder chino en realizar una visita de Estado a Pyongyang...

Es cierto. Será el primer viaje de un mandatario chino al Norte en 14 años, si bien en 2008 Xi Jinping visitó Pyongyang en calidad de vice presidente de China.

La atención se centra en saber si el próximo encuentro entre los líderes de Corea del Norte y de China podría dar un giro o impulsar de algún modo las estancadas negociaciones nucleares entre Pyongyang y Washington...

Exacto. El líder norcoreano Kim Jong Un y su homólogo chino Xi Jinping han mantenido hasta la fecha cuatro cumbres bilaterales, desde que comenzaron las negociaciones nucleares entre Corea del Norte y Estados Unidos, lo que deja entrever la importancia que tanto Pyongyang como Beijing otorgan a las relaciones bilaterales para los asuntos de la península coreana. Sobre todo, para el Norte, que actualmente se halla sometido a fuertes sanciones internacionales, sería sumamente relevante fortalecer los lazos con China, su mayor aliado político y comercial.

Las negociaciones nucleares entre Pyongyang y Washington se estancaron desde febrero, tras la fallida Cumbre de Hanói entre Kim Jong Un y Donald Trump, que terminó sin acuerdo alguno. Sin embargo, últimamente el Norte se ha mostrado más conciliatorio, ¿no?

Sí, porque si bien Corea del Norte aún mantiene una postura crítica contra Estados Unidos, últimamente ha mostrado gestos, en cierto modo, conciliatorios. Sin ir más lejos, la semana pasada el líder norcoreano Kim Jong Un envió una carta a su homólogo estadounidense coincidiendo con el primer aniversario de su primera cumbre en Singapur. Mientras, los principales enviados norcoreanos para las negociaciones con Washington, que no habían aparecido en público desde la fallida Cumbre de Hanói, a tal punto de que corrían rumores de que habían sido purgados por el fracaso de las últimas negociaciones con el país norteamericano, retomaron su actividad pública, generando especulaciones de que el Norte podría estar intentando reanudar el diálogo con Estados Unidos.

En este contexto, ¿qué podría buscar China con una nueva cumbre con Corea del Norte?

Cabe señalar que el anuncio de la visita de Xi Jinping al país norteño se produjo entre la escalada de tensión comercial entre Estados Unidos y China. Algunos expertos analizan que Beijing podría intentar persuadir a Pyongyang de impulsar el proceso de desnuclearización, para crear un clima positivo de cara a la próxima cumbre entre Xi Jinping y Donald Trump, prevista para finales de mes. Obviamente, China desea mantener al Norte en su esfera de influencia y no perder su espacio en las negociaciones ante el problema nuclear norcoreano, además de usar ese tema como palanca en la disputa comercial con Washington.

¿Y cómo ha reaccionado Estados Unidos ante el anuncio de la próxima visita de Xi Jinping al Norte?

Tras a darse a conocer la noticia de la visita de Estado de Xi a Pyongyang, la Casa Blanca reiteró su determinación por lograr una desnuclearización total y verificable de Corea del Norte. Por su parte, el departamento de Estado estadounidense hizo hincapié en su compromiso con el objetivo común de una desnuclearización total  que comparten los países aliados y los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, presionando una vez más a China.