Gyeongju fut la capitale du royaume de Silla pendant près d'un millénaire de 57 avant J.-C. à 935 après J.-C. et connut le règne de 56 rois, représentant ainsi l'archétype et le berceau culturels du peuple coréen. En raison de ses innombrables trésors historiques, toute la ville a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco sous le titre de « Zones historiques de Gyeongju ». Sculptures, pagodes, vestiges de temples et de palais, groupes de tombes royales, forteresses... la ville riche en exemples exceptionnels des arts bouddhistes et profanes de Silla est appelée « Musée sans mur » ou « Trésor ».