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La forteresse du mont Namhan, capitale refuge de la dynastie Joseon

La forteresse du mont Namhan représente l'évolution du génie militaire défensif en Asie de l'Est. Conçue comme une capitale refuge de Joseon, elle se trouve à 25 km au sud-est du centre de Séoul. Son enceinte forme une cuvette assez large pour accueillir une ville entière. La forteresse servait d'abri pour la famille royale et le peuple. Le lieu destiné à conserver les tablettes ancestrales ainsi que l'autel voué aux dieux de la terre et des céréales ont été déplacés du sanctuaire de Jongmyo de la capitale en cas d'urgence dans le palais temporaire à l'intérieur de la forteresse.

Un modèle de l'art de la fortification de la Corée

La forteresse du mont Namhan dont les remparts mesurent plus de 11 km se trouve à 480 m au-dessus du niveau de la mer, s'alignant sur les crêtes des montagnes. Cette situation géographique lui permettait de renforcer sa capacité défensive. L'intérieur spacieux et plat de la forteresse abonde en eau avec plus de 80 puits et 45 étangs, ce qui lui permet d'accueillir plusieurs dizaines de milliers de soldats.

Édifiée initialement au VIIe siècle, elle a été élargie et reconstruite à plusieurs reprises afin de se protéger des armes à feu ou à longue portée venues d'Occident entre le XVIe et le XVIIIe siècles. Elle représente ainsi l'histoire du développement de l'art de la fortification de la Corée.

① Avant l'ère Joseon - Empilement de pierres taillées en forme de grain de maïs
② Période du règne d'Injo (début du XVIIe siècle, forteresse de Wonseong) - Empilement de pierres plates et rectangulaires
③ Période du règne de Sukjong (fin du XVIIe siècle, forteresse de Hanbong) - Empilement de pierres de tailles diverses
④ Période du règne de Yeongjo (milieu du XVIIIe siècle, forteresse de Shinnamseong) - Empilement de pierres ajustées en fonction de leur forme

La forteresse du mont Namhan, un excellent ouvrage défensif

• Yeojang, mur construit en haut des remparts
  Ce mur de faible hauteur permettait aux soldats de se protéger des ennemis. Ils pouvaient les viser en restant à l'abri. Selon les archives, la forteresse du mont Namhan comptait 1 944 yeojang au total.

• Source: Administration de l'héritage culturel de la Corée du Sud

  
• Ammun, portes secrètes
  Les portes ammun étaient empruntées comme passage secret pour transporter de la nourriture, pour déplacer des soldats ou pour demander des renforts à l'insu des ennemis pendant un siège. Il y en avait 16 dans la forteresse du mont Namhan.

• Source: Administration de l'héritage culturel de la Corée du Sud

  
• Ongseong, construction de défense supplémentaire
  Le terme « ongseong » désigne le mur secondaire qui entourait l'enceinte, construit dans le but d'empêcher les ennemis d'attaquer les entrées ou les murs de la forteresse. Ces constructions de défense avec une tour percée de meurtrières ont été installées à cinq points importants de la forteresse.

• Source: Administration de l'héritage culturel de la Corée du Sud

  

Les rituels ancestraux, tradition qui se perpétue

Les rituels ancestraux de la forteresse du mont Namhan se pratiquent de l'ère Joseon à nos jours encore. Les plaques funéraires du roi fondateur du royaume de Baekje, Onjo et de Yi Seo, responsable général de la construction de la forteresse sont conservées au sanctuaire Sungryeoljeon. Chaque année, le 5 septembre selon le calendrier lunaire, une cérémonie commémorative en l'honneur de ces deux grandes figures y a lieu.

De son côté, Hyeonjeolsa est un sanctuaire édifié pour commémorer le patriotisme des trois lettrés (Yun Jip, Hong Ik-han et Oh Dal-je) qui ont refusé de se soumettre à la Chine lors de la seconde invasion Mandchoue de la Corée en 1636. Un rituel s'y tient chaque année le 10 septembre du calendrier lunaire afin de consoler l'âme de ces trois personnes torturées et exécutées en Chine.