Le patrimoine coréen, un patrimoine mondial - Découvrir le patrimoine mondial de la Corée

Episode 6. Les zones historiques de Gyeongju

En 2000, l'Unesco a ajouté les zones historiques de Gyeongju à sa liste du patrimoine mondial. C'est en raison de ses innombrables trésors datant de l'époque de Silla que toute la ville de Gyeongju a été inscrite sur cette fameuse liste. Gyeongju fut la capitale du royaume de Silla pendant près d'un millénaire de 57 av. J.-C. à 935 ap. J.-C. Toute la ville est parsemée de biens culturels, notamment de nombreux trésors nationaux. Les zones historiques de Gyeongju sont divisées en cinq aires en fonction de leurs caractéristiques.

La première zone historique est l'aire du mont Namsan, trésor de l'art bouddhiste.
Située au sud de Gyeongju, la petite montagne se trouve à 494 m au-dessus du niveau de la mer. Malgré sa faible altitude, le mont a des vallées profondes et des crêtes variées. Avant l'introduction du bouddhisme en Corée, les gens croyaient que la divinité protectrice du peuple vivait au mont Namsan.
Dès l'adoption du bouddhisme comme religion nationale au VIe siècle, les habitants de Silla ont commencé à construire des temples et des pagodes à chaque vallée de ce mont sacré et graver l'image du Bouddha sur les rochers. L'aire du mont Namsan compte les ruines de plus de 150 temples, plus de 100 de pagodes et une centaine de statues du Bouddha. C'est un vrai trésor de l'art bouddhiste.

La deuxième zone historique est l'aire de Wolseong, site du palais en ruine.
«Au cours du deuxième mois de la 22e année du règne de Pasa, le cinquième roi de Silla, un palais fut construit et baptisé Wolseong. Au septième mois de la même année, le roi s'y installa.» Selon « Samguk Sagi », les chroniques des Trois Royaumes, écrit par Kim Bu-sik, la construction de Wolseong a débuté en l'an 101. Ce palais a servi de résidence royale jusqu'en 935, l'année où le royaume de Silla s'est effondré.
Wolseong était le centre politique de la dynastie qui a prospéré durant près de mille ans. Cette zone inclut la forêt Gyerim, où est né Kim Al-ji, le fondateur du clan Kim de Gyeongju, dont 38 parmi 56 souverains de Silla sont issus. Elle comprend également le vestige du palais Imhaejeon, et Cheomseongdae, le premier observatoire astronomique de l'Asie.

La troisième zone historique est l'aire de Daereungwon qui consiste en trois groupes de tombes des rois et reines ainsi que celles des aristocrates de l'ère de Silla.
Son nom Daereungwon vient de la phrase figurant dans le « Samguk Saki », les chroniques des Trois Royaumes qui dit: « Le roi Michu se repose à Daereung. » Cette zone abrite 23 tumulus de différentes tailles construits entre le Ve et le VIe siècles durant lesquels les souverains de Silla ont réussi à asseoir leur pouvoir royal, dont Michuwangneung, la tombe royale du roi Michu, Hwangnamdaechong, le plus grand tumulus de Silla, et le tumulus mortuaire Cheonmachong.
Les fouilles ont mis au jour de riches objets qui représentent la culture de Silla tels que des couronnes d'or, des verres et des pots de terre. Tous ces précieux vestiges nous permettent de comprendre la vie de l'ancien royaume.

La quatrième zone historique est l'aire de Hwangnyongsa, quintessence du bouddhisme de Silla.

«Les escaliers tourbillonnent comme s'ils volaient dans le ciel. Un millier de rivières et un millier de montagnes s'offrent à la vue. Vues du haut, d'innombrables maisons de Gyeongju ressemblent à un nid d'abeilles.»

Kim Geuk-gi, lettré de l'époque Goryeo a écrit ce poème depuis le sommet de la pagode en bois de neuf étages du temple Hwangnyongsa. La construction de cet immense temple a débuté en 553 et a terminé en 645.
Hwangnyongsa a été considéré comme le temple protecteur de la nation jusqu'en 1238, l'année où il a été brûlé et détruit lors d'une invasion mongole. Le plus grand temple de Silla, Hwangnyongsa a été construit sur une surface de 66 000 m2. Une pagode de neuf étages et de 82 m de haut et une cloche de 108 t s'y trouvaient. Le vestige de ce vaste temple nous laisse imaginer la puissance et la dignité de la dynastie de Silla. (* 'vestige du temple Hwangnyongsa')

La cinquième zone historique est l'aire de Sanseong, noyau des ouvrages défensifs de la cité royale.

Général, notre royaume partage ses frontières terrestres avec Goguryeo et Baekje tandis que sur la mer, les pirates japonais ne cessent de nous guetter. Il faut installer des ouvrages défensifs afin de parer aux attaques ennemies.
Vous avez absolument raison. Silla étant entouré de montagnes, nous devrions construire des forteresses à la périphérie de Seorabeol. Elles seront utiles pour la défense de la capitale royale.

Durant la période des Trois Royaumes, Silla, Goguryeo et Baekje ont lutté pour l'hégémonie dans la péninsule coréenne. Silla a construit des forteresses telles que Myeonghwal, Seohyeong, Namsan et Bukhyeong. (* forteresse du mont Myeonghwal, forteresse du mont Seohyeong, forteresse du mont Namsan, forteresse du mont Bukhyeong)
La forteresse du mont Myeonghwal aurait été construite avant l'année 400 av. J.-C. Des traces de la forteresse à double structure dont les murs s'étendent sur 6 km ont grandement contribué à la défense de Seorabeol, aujourd'hui rebaptisé Gyeongju.

Les zones historiques de Gyeongju riches en exemples exceptionnels des arts de Silla nous permettent ainsi de découvrir différents aspects de la capitale millénaire.