Thị trường thuốc lá nội địa Hàn Quốc đang chứng kiến sự thay đổi nhanh chóng, khi thuốc lá dạng điếu truyền thống dần thoái trào và bị thay thế bởi các loại thuốc lá mới như thuốc lá điện tử dạng điếu, dạng lỏng và đặc biệt là thuốc lá thơm, được quảng cáo là ít khói, ít mùi và đa dạng hương vị.

Hiệp hội nghiên cứu nicotin và thuốc lá Hàn Quốc ngày 12/6 công bố báo cáo "Nghiên cứu thị trường tiêu thụ thuốc lá và hành vi hút thuốc tại Hàn Quốc năm 2024".

Theo báo cáo này, lượng tiêu thụ thuốc lá điếu trong nước đã giảm 3,2% trong 5 năm qua, từ khoảng 6,4 tỷ bao (năm 2018) xuống còn khoảng 6,2 tỷ bao (năm 2023). Trong khi đó, tiêu thụ thuốc lá điện tử dạng điếu tăng gần gấp đôi, từ 65,41 triệu đơn vị lên 122,2 triệu đơn vị.

Theo dự báo của công ty Euromonitor (Anh), quy mô thị trường thuốc lá điện tử dạng điếu sẽ đạt khoảng 5.200 tỷ won (3,82 tỷ USD) vào năm 2028.

Một vấn đề đáng lo ngại khác là sự lan rộng của thuốc lá thơm. Tỷ lệ tiêu thụ dòng sản phẩm này từng chỉ chiếm 9,8% tổng lượng thuốc lá bán ra vào năm 2013, nhưng đã tăng vọt lên 46,7% vào năm 2023 và đạt 48% trong nửa đầu năm ngoái, gần như chiếm một nửa thị trường.

Yếu tố chính dẫn tới sự gia tăng này là bởi các sản phẩm mới sử dụng công nghệ khử mùi và viên nang chứa tinh dầu thơm đã làm giảm rào cản hút thuốc, đặc biệt thu hút tầng lớp trẻ, phụ nữ.

Số liệu thống kê thực tế cũng phản ánh mối lo ngại này. Trong 10 năm qua, tỷ lệ hút thuốc lá điếu ở người trưởng thành có xu hướng giảm đều đặn, nhưng trong khảo sát năm 2023, tỷ lệ này lại tăng ở cả nam và nữ so với năm trước đó.

Cụ thể, nam giới độ tuổi 50-59 và phụ nữ ở độ tuổi 20-29 ghi nhận mức tăng mạnh nhất về tỷ lệ hút thuốc lá điếu, lần lượt tăng 9,6% và 6,3% so với năm trước.

Dù về dài hạn, sức hút của thuốc lá điếu có chiều hướng giảm dần, nhưng trong năm 2023 lại ghi nhận sự gia tăng tỷ lệ hút thuốc lá điếu ở một số nhóm tuổi, được đánh giá là hiện tượng nghịch lý và đáng lo ngại.

Nhóm nghiên cứu cho rằng điều này là kết quả của sự sụt giảm nhận thức tiêu cực về thuốc lá nói chung, cùng với sự phổ biến của các sản phẩm thay thế tiện lợi. Có nghĩa là sự xuất hiện rộng rãi của các loại thuốc lá mới đã làm giảm tâm lý cảnh giác về việc hút thuốc, khiến một bộ phận dân số còn quay trở lại sử dụng thuốc lá điếu truyền thống. Các chuyên gia cảnh báo dây là một hiện tượng phức tạp và nguy hiểm, đòi hỏi chính sách đối phó quyết liệt.