Tòa án tối cao Hàn Quốc hôm thứ Tư (25/1) đã tuyên án 20 năm tù giam đối với Arthur John Patterson, thủ phạm trong vụ án mạng phường Itaewon, quận Yongsan, Seoul, cách đây 20 năm. Đây là mức án nặng nhất mà Tòa có thể tuyên án với Patterson, do khi gây án đối tượng này vẫn chưa tới độ tuổi vị thành niên. Tòa án nhận định Viện Kiểm sát đã làm rõ được hành vi gây án của Patterson đối với nạn nhân và mức án 20 năm tù giam là hoàn toàn thích đáng.
 
Vụ án mạng Itaewon xảy ra vào tháng 4 năm 1997. Nạn nhân là Cho Jung-pil, khi đó 22 tuổi, bị sát hại bằng hung khí trong nhà vệ sinh của một cửa hàng ăn nhanh ở phường Itaewon, quận Yongsan, Seoul. Khi đó, nạn nhân ở trong phòng vệ sinh cùng với Arthur John Patterson, con lai của một quân nhân Mỹ và một phụ nữ Hàn Quốc, cùng người bạn Hàn kiều của Patterson là Edward Lee.
 
Trong quá trình điều tra, Viện Kiểm sát cho rằng Edward Lee đã tấn công nạn nhân bằng dao và bắt giam đối tượng này do tình nghi giết người. Patterson chỉ bị áp tội danh xóa chứng cứ và tàng trữ hung khí, sau đó được chuyển cho Tòa án. Vào tháng 9 năm 1998, Tòa án đã phán quyết Lee vô tội, lật ngược toàn bộ kết quả điều tra trước đó. Vào năm 2011, Viện Kiểm sát bắt tay vào điều tra lại và kết luận chính Patterson mới là thủ phạm trong vụ án này. Tuy nhiên trước đó, vào tháng 8 năm 1999, nhân lúc Viện Kiểm sát không gia hạn thời gian cấm xuất cảnh, tên này đã trốn sang Mỹ. Phải tới tháng 9 năm 2015, 16 năm sau ngày Patterson bỏ trốn, đối tượng này mới bị phía Mỹ trao trả cho Hàn Quốc xét xử.