Thủ tướng Hàn Quốc Han Duck-soo ngày 19/12 đã bất ngờ viếng thăm Bàn thờ tưởng niệm những nạn nhân bị thiệt mạng trong thảm họa giẫm đạp tại khu phố Itaewon (quận Yongsan) hồi cuối tháng 10, song đã bị các gia quyến phản đối mạnh mẽ. 

Hội đồng gia quyến các nạn nhân cho biết Thủ tướng đã đến viếng mà không hề báo trước và xem đây là một hành động giả tạo. Được biết, các gia quyến có mặt lúc đó đã yêu cầu ông Han xin lỗi, song ông này đã không đáp lại lời nào mà chỉ gấp rút ra về.

Các gia quyến chỉ trích những hành động trốn tránh trách nhiệm của Thủ tướng Hàn Quốc, như ra lệnh thay đổi cách dùng từ "nạn nhân thiệt mạng" thành "người thiệt mạng" hay đeo ngược ruy băng tưởng niệm. Ngoài ra, các gia đình còn lên án các phát ngôn thiếu cẩn trọng của ông Han Duck-soo như "bổ sung nhân lực cảnh sát cũng không thay đổi được kết quả của thảm họa", hay "nếu như mạnh mẽ hơn" khi nói về nạn nhân vị thành niên gần đây đã tự sát vì cú sốc tinh thần. Hội đồng gia quyến quy kết Thủ tướng Han Duck-soo chính là người đặt "dấu chấm hết" cho Ủy ban phòng chống tai nạn và quản lý an toàn trung ương Hàn Quốc dưới tư cách lãnh đạo của cơ quan này.

Các gia đình nạn nhân nhấn mạnh chuyến viếng thăm bàn thờ tưởng niệm của ông Han Duck-soo sẽ hợp lý hơn nếu trước đó ông chịu xin lỗi một cách chân thành hoặc ít nhất là dưới dạng lịch trình chính thức. Tuy nhiên, việc ông không đáp lời nào mà chỉ lo rời đi càng làm tăng thêm sự thất vọng nặng nề. 

Gia đình các nạn nhân trong thảm họa giẫm đạp Itaewon còn đề cập việc báo chí đưa tin Thủ tướng Hàn Quốc đã bắt tay với thành viên các tổ chức xúc phạm danh dự của những nạn nhân ngay tại trước khu vực Bàn thờ tưởng niệm; đồng thời cho rằng Thủ tướng đang "bưng bít" dư luận khi nói rằng ông "luôn lắng nghe tất cả ý kiến gia đình các nạn nhân" trong khi trên thực tế, ông chưa từng một lần gặp họ trực tiếp.