Ủy ban điều tra đặc biệt làm sáng tỏ nguyên nhân thảm họa Itaewon thuộc Cơ quan Cảnh sát quốc gia Hàn Quốc trong buổi họp báo ngày 22/12 cho biết đám đông bị đè và mắc kẹt trong con hẻm nhỏ tại khu phố Itaewon đã được giải tỏa vào lúc 11 giờ 22 phút đêm ngày xảy ra thảm họa 29/10.

Nếu như Cơ quan phòng cháy chữa cháy ban lệnh ở mức đối phó phù hợp và chỉ huy cứu hộ thì đã có thể giải thoát cho đám đông sớm hơn, cứu được mạng sống của nhiều người hơn. 

Ủy ban giải thích con hẻm nơi xảy ra thảm họa khá dốc, nên không thể cứu được những người bị giẫm và đè ở phía dưới dốc, nơi giáp với đường lớn, trong khi những người bị cuốn vào đám đông ở cuối con hẻm cũng không có lối để thoát.

Có mặt tại hiện trường khi đó, Giám đốc Sở Phòng cháy chữa cháy quận Jongsan Choi Seong-beom cho biết việc thiếu sót trong công tác chỉ huy cứu hộ là nguyên nhân quan trọng gây thiệt hại lớn hơn. Từ lúc lực lượng cứu hộ tới hiện trường là 10 giờ 30 phút đêm cho tới lúc ra tuyên bố chỉ huy cứu hộ là 11 giờ 8 phút, đã không có bất cứ biện pháp nào khác để cứu những nạn nhân bị mắc kẹt.

Ngoài ra, cơ quan cứu hỏa khi đó cũng hoàn toàn không ban lệnh ở mức đối phó phù hợp đúng theo quy định. 

Ủy ban điều tra đặc biệt cho biết công tác phân loại nạn nhân cấp cứu theo hướng dẫn cũng đã không được tiến hành, những nạn nhân cần được cấp cứu lại bị mắc kẹt đã bị bỏ mặc, hầu hết những người thiệt mạng đều được chuyển về các bệnh viện lân cận. Tổng kết lại những điểm này, có thể thấy biện pháp ứng phó tai nạn của Giám đốc Sở phòng cháy và chữa cháy quận Yongsan là vô cùng không phù hợp với hoàn cảnh hiện trường.