Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc ngày 18/12 cho biết Bắc Triều Tiên đã phóng tiếp một tên lửa đạn đạo vào khoảng 8 giờ 24 phút sáng cùng ngày, chỉ vài tiếng sau tên lửa đạn đạo đầu tiên phóng vào 10 giờ 40 phút tối đêm trước đó.

Tên lửa thứ hai được phóng từ thủ đô Bình Nhưỡng, rơi xuống vùng biển phía Đông bán đảo Hàn Quốc sau khi bay được quãng đường 1.000 km, được phân tích là tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM). Đây là vụ phóng ICBM lần thứ 5 trong năm nay, sau 5 tháng kể từ sau lần phóng thử nghiệm tên lửa Hwasong-18 vào tháng 7.

Hội đồng tham mưu trưởng cho biết đã cùng hợp tác với Mỹ để phát hiện ra hoạt động chuẩn bị phóng tên lửa đạn đạo từ miền Bắc.  

Cơ quan này còn nhấn mạnh Seoul, Washington và Tokyo đang cùng duy trì tư thế ứng phó thông qua việc thăm dò và định vị tên lửa, cũng như chia sẻ thông tin cảnh báo tên lửa chung ba bên. Tuy nhiên, ba nước vẫn đang trong giai đoạn kiểm duyệt lần cuối cho hệ thống chia sẻ thông tin cảnh báo tên lửa theo thời gian thực.

Tên lửa đầu tiên được phóng vào tối ngày 17/12 là tên lửa đạn đạo tầm ngắn (SRBM), rơi xuống vùng biển phía Đông sau khi bay quãng đường khoảng 570 km. 

Tầm xa của tên lửa đạn đạo này được phân tích là bằng đường bay từ sân bay Sunan (Bình Nhưỡng) đến nơi neo đậu tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân Missouri, con tàu đã cập cảng Busan hồi 17/12.

Seoul nhấn mạnh hai vụ phóng tên lửa đạn đạo của Bình Nhưỡng đã vi phạm rõ ràng nghị quyết của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc, đe dọa nền hòa bình và ổn định của bán đảo Hàn Quốc cũng như cộng đồng quốc tế. 

Đặc biệt, ngày 17/12 vừa qua còn là kỷ niệm 12 năm ngày mất của cố Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng Bắc Triều Tiên Kim Jong-il (cha của Chủ tịch Kim Jong-un). Do đó, vụ phóng tên lửa lần này được đánh giá là để phô trương năng lực quốc phòng và củng cố tinh thần đoàn kết của người dân.