Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) ngày 10/1 đưa tin cho biết Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Bắc Triều Tiên Kim Jong-un đã đến thăm các nhà máy sản xuất quân nhu trong hai ngày trước, gọi Hàn Quốc là "kẻ thù chính" của nước này. Chủ tịch Kim chỉ ra rằng thứ quan trọng cần đặt ưu tiên nhất và nhì trong mối quan hệ thù địch mang tư thế đối đầu và tăng cường sức mạnh quân sự đó là nâng cao năng lực quốc phòng để tự vệ và năng lực răn đe bằng chiến tranh hạt nhân.

Nhà lãnh đạo miền Bắc nhấn mạnh nước này không đơn phương quyết định và tiến hành một cuộc "biến cố lớn" trên bán đảo Hàn Quốc, song cũng hoàn toàn không nghĩ tới việc né tránh chiến tranh. Nếu Hàn Quốc có ý đồ sử dụng vũ trang, uy hiếp đến chủ quyền và sự an toàn của Bắc Triều Tiên, thì miền Bắc sẽ không ngần ngại huy động mọi phương tiện và năng lực đang có để tiêu diệt hoàn toàn miền Nam.

Mặc dù có những lần Bắc Triều Tiên gọi Hàn Quốc là "kẻ thù chính", nhưng đây là lần đầu tiên Chủ tịch Kim Jong-un trực tiếp đề cập đến cụm từ này. Tại Hội nghị toàn thể đảng Lao động cuối năm 2023, ông Kim đã gọi mối quan hệ hai miền Nam-Bắc là "quan hệ thù địch", và phát ngôn lần này lại tiếp tục đẩy cao hơn nữa căng thẳng quân sự. 

Trước tình hình này, ngày càng có nhiều ý kiến bày tỏ lo ngại rằng Bình Nhưỡng sẽ có các bước đi mạnh mẽ hơn nữa đối với Seoul trong thời gian tới. Trong bức ảnh mà truyền thông miền Bắc công bố ngày 10/1, nổi bật là hình ảnh hàng chục xe chuyên chở kiêm bệ phóng di động (TEL) dành cho tên lửa đạn đạo tầm ngắn. Đây được phỏng đoán là tên lửa có tầm bắn 600 km, đặt trọn bán đảo Hàn Quốc trong tầm ngắm, và được phân tích là có liên quan tới phát biểu của ông Kim tại Hội nghị toàn thể đảng Lao động gần đây về việc "dẹp yên" lãnh thổ miền Nam.