Avec 400 000 visiteurs quotidiens, le marché de Namdaemun est une destination touristique incontournable au pays du Matin clair. Il ne ressemble en rien à votre petit marché de quartier avec ses stands de fruits et légumes : il s’agit en réalité de dizaines de marchés spécialisés regroupés au sein de grands bâtiments.

C’est donc un marché vertical, ou plutôt un centre commercial rustique et bon marché, où les grossistes et les détaillants se côtoient. Parmi les articles proposés : des vêtements pour femmes et enfants, des accessoires vestimentaires, des produits d’import, des costumes traditionnels, du ginseng, de la décoration d’intérieur, etc.

Le marché aux fleurs occupe le troisième étage d’un gros bâtiment. Un quart de l’étage est consacré aux objets décoratifs pour les professionnels de la restauration : on y trouve des fleurs en plastique, mais aussi des imitations de fruits, de légumes, de fruits de mer et même de viennoiseries.

Dans le bâtiment voisin, le marché de gros dédié à la vaisselle et aux ustensiles de cuisine propose toute sorte de vaisselles, de la porcelaine occidentale, des services à thé, des moulins à café, et des poêles à frire. Mais puisqu’il s’agit d’un marché de gros, tous les articles ne sont pas vendus à l’unité, notamment les moins chers d’entre eux.

L’habillement constitue le gros du marché. Pas moins de 90 % des habits et accessoires vestimentaires pour enfants vendus sur le territoire coréen passent d’abord par Namdaemun. Des robes, des T-shirt, des chaussettes et des chaussures, le tout est rassemblé dans plusieurs grands bâtiments.

A Namdaemun, il vaut mieux faire attention aux contrefaçons, et ne pas hésiter à négocier les prix. Depuis le 1er juillet dernier, le prix doit être affiché sur l’ensemble des articles du marché. Le but : minimiser les arnaques envers les touristes.