ولدت كونغ هيو جين في عام 1980، وعندما كانت صغيرة في المدرسة الثانوية، انتقلت إلى أستراليا مع والدتها وشقيقها الأصغر، في حين ظل والدها في كوريا لدعم الأسرة. وبعد ثلاث سنوات في أستراليا، انتقلت أسرة كونغ إلى كوريا في عام 1997 بسبب أزمة صندوق النقد الدولي .وعند عودتها إلى كوريا، بدأت كونغ العمل كعارضة أزياء. كما ظهرت في بعض الإعلانات التجارية، وبعد عام ونصف، قامت بأول دور لها في فيلم memto mori الذي حقق نجاحًا كبيرًا، وكان ذلك الدور الداعم في الفيلم عاملا كبيرًا في تشجيع "كونغ" على مواصلة التمثيل.
وفي عام 2001، شاركت "كونغ" في المسلسل التلفزيوني "wonderfuldays"، حيث فازت بجائزة أفضل ممثلة جديدة في فئة التلفزيون في جوائز بيكسانغ للفنون. كما أنها كانت من أبرز الممثلات الشابات في عام 2002، حيث شاركت بدور أساسي في فيلم "قانون الطوارئ 19".
وفي عام 2006، قدم مخرج "ميمنتو موري" كيم تاي يونغ - الذي تعتبره كونغ مرشدها الذي تستشيره في كل أدوارها - دورا لها في في فيلم "العلاقات الأسرية"، وهو دور كتبه خصيصا لها. وقد استقطب الفيلم شهرة واسعة النطاق باعتباره يقدم نظرة عبر الأجيال على الأسر غير التقليدية. وقد تم ترشيح "كونغ" للحصول على لقب أفضل ممثلة من جوائز الفيلم الكورية، كما فازت بجائزة أفضل ممثلة مرموقة في أحد المهرجانات السينمائية، وكان فيلم" العلاقات الأسرية" نقطة تحول في مسيرتها المهنية.
وقد ساعد أداء "كونغ" القوي في أدوارها المتنوعة على إبراز سمعتها كممثلة ممتازة، خاصة بعد دروها في فيلم "crush and blush" في عام 2008 الذي يعد من أكثر أفلامها رفيعة المستوى، كما وصفه النقاد بأنه من أكثر الأفلام الكورية جودة خلال السنوات الأخيرة. وفازت "كونغ" بالعديد من الجوائز التمثيلية في كوريا، من بينها جائزة أفضل ممثلة في جوائز السينما الكورية، وجائزة المرأة في الفيلم الكوري، كما تلقت ترشيحات من جوائز التنين الأزرق للأفلام وجوائز بيكسانغ للفنون.
وفي عام 2011، شاركت "كونغ" في المسلسل التلفزيوني "أعظم حب"، وكان ذلك المسلسل بمثابة ضربة كبيرة، حيث أدى إلى زيادة شعبية "كونغ". وبفضل أدائها التمثيلي الذي يخلو من التصنع، حصل ذلك المسلسل جائزة إم بي سي للدراما، ثم فازت كونغ في وقت لاحق بجائزة أفضل ممثلة تلفزيونية في جوائز بيكسانغ للفنون.
وفي عام 2013 لعبت كونغ دور البطولة في الفيلم الكوميدي "boomerang family"، وهو كوميديا رومانسية، حيث أشاد النقاد بأدائها ووصفوها بأنها "أفضل ممثلة كورية تعمل حاليا في الكوميديا الرومانسية"، كما حظيت كونغ بشعبية كبيرة على المستويين المحلي والعالمي.
وفي عام 2015، لعبت "كونغ" دور البطولة في مسلسل "المنتجون" ، وهو عبارة عن سلسلة درامية متنوعة .وحظي ذلك المسلسل بإعجاب المشاهدين الكوريين، واكتسب شعبية أيضا على الصعيد الدولي.
وبعد ذلك المسلسل الرائع بسنة، لعبت "كونغ" دور البطولة في فيلم الغموض "المفقود"، وفي عام 2017 تألقت كونغ في فيلم "single rider"، حيث لعبت دورعازفة الكمان التي تعيش في أستراليا مع ابنها.
أما عن نشاطات "كونغ" في الغناء فقد قامت "كونغ" بتصوير دويتو أغنية "أعتقد أنني أحبك" مع مطرب الكي بوب الشهير "ماي كيو" عام 2011.