'عندما كانت تعمل في المصنع، أطلقوا عليها اسم «كونغ جوي»، وهو اسم ابنة بارة مثالية في قصة أطفال شهيرة. وكانت كلما عادت إلى بلدتها من أجل قضاء العطلات، كان كبار السن في البلدة أيضًا ينادونها بهذا الاسم. حاول أشقاؤها الثلاثة الأكبر منها أن يلتحقوا بالتعليم العالي، وعملت شقيقتها الصغرى كخادمة لجمع مالٍ يكفي دفع مصاريفها الدراسية، ورغم ذلك، ظل الأشقاء الذكور يعتمدون على كونغ-جوي للحصول على المال. وفي يوم قبض المرتب، كانت أم ماريا تقف عند بوابة المصنع الأمامية وتأخذ راتبها الشهري بالكامل. وحتى في الأيام العادية التي لم تكن تتقاضى فيها أجرًا، كان أشقاؤها الذكور يزورون المصنع بزيهم المدرسي ويطلبون منها المساعدة. كانت تستعير المال من هنا وهناك كي تعطيه لإخوتها وتراهم وهم يبعتدون مبتسمين مسرورين. لا أحد يعرف مدى الرضا الذي كانت تشعر به في تلك اللحظات. لا أحد يعرف مدى السعادة التي كانت تشعر بها كلما أخبرها أحد أشقائها أنه سيجعلها تعيش في رفاهية تامة حين يصبح ثريًّا فيما بعد'.

ظهرت ماريا على شاشة التلفاز، رغم أن وجهها كان مشوشًا غير ظاهرًا للعيان. وبعدما وبخها أخواها على ذلك، شعرت بأنها قد تعافت من مرض طويل. فربما يزخر ماضي المرء بتجارب قاسية، ولكن هذه التجارب هي من يكون الشخصية الحالية للإنسان. وقد اضطرت ماريا إلى أن تخفي ماضيها وتنكر هويتها أثناء ذلك. وعندما شعرت أن أحدهم اعترف بفضلها وبتضحياتها، حتى لو كان ذلك بصورة غير مباشرة، شعرت بالراحة. ولكنها شعرت باللامبالاة في النهاية لأن الصعاب التي عانتها في ماضيها قد أُنكرت مرة أخرى. فعلى سبيل المثال، ذكر البرنامج الذي ظهرت فيه ماريا تضحيات النساء واعترف بفضلهن، ولكنه نشر صورًا مثيرةً للجدل في النهاية. كما انهمك الناس في المركز بتخمين من النساء كانت من بائعات الهوى في القواعد العسكرية في الماضي، بدلًا من مناقشة القضية. وفي هذه البيئة القاسية، كان على ماريا أن تحاول حماية نفسها من خلال تلك اللامبالاة.

«لي كيونغ-جا 이경자»

- وُلدت في «يانغ يانغ» بمقاطعة كانغ-وون في 28 يناير عام 1948.

- أول أعمالها: قصة بعنوان «تأكيد» في عام 1973.