سعى الكثير من علماء مملكة تشوسون في القرن الـ18 لاجتياز الامتحان الحكومي، وكان من بينهم عالم يهتم كثيرا بمراقبة الأجرام السماوية وهو "هونغ ديه يونغ". من بين أفضل أعماله : اختراع كرة "هونغ تشون إي" المصممة لرصد الأجرام السماوية. مارأيكم أن نتتبع من خلال حلقة اليوم حياة هذا العالم الجليل؟
ولد هونغ في الأول من مارس من عام 1713 ، في "سوتشون" ، وهي إحدى قرى "تشون وون" بمقاطعة "تشونغ تشُنغ". كان هونغ ينتمي لعائلة ذات سلطة قوية سيطرت على الساحة السياسية لعدة أجيال إبان آخر عهد مملكة تشوسون. لكن هونغ اختار طريق العلم والدراسة مختلفا بذلك عن تقاليد الأسرة ، حيث التحق بمدرسة كونفوشية يطلق عليها "سوك شيل" لتعليم الرياضيات والفلك والفلسفة الطاوية والبوذية وتعاليم يانغ مينغ. وبعدها بدأ يظهر اهتماما خاصا بعلم الفلك عندما التقي بالعالم الكبير "نا كيونغ جوك" الذي كان يبلغ وقتها 70 عاما . وأظهر هونغ إعجابا بالغا بالساعة الدقيقة التي اخترعها ذلك العالم الجليل. ومن هنا تعاون الاثنان في اختراع آلة لمراقبة الفلك أطلق عليها اسم "هونغ تشون إي". كما أنفق هونغ من ماله لإنشاء مرصد خاص. ونظرا لإيمانه العميق بأهمية الملاحظة والتجربة العلمية فقد أولى عناية كبيرة واهتماما بالغا بمراقبة الأجرام السماوية وتحركاتها. وسافر هونغ إلى بكين بصحبة عمه ، وأقام هناك لمدة 3 أشهر ، حيث كان عمه أحد أفراد البعثة الدبلوماسية المرسلة من مملكة تشوسون إلى ملك الصين. وهناك تعاون هونغ مع علماء الصين الكبار ، مثل "يان تشنغ" من أجل الاستفادة من الثقافة الصينية المتقدمة. كما أنه كرر زياراته للكنيسة الكاثوليكية ليتعرف على العلوم الغربية الحديثة من خلال المبشرين الأجانب. وكان لهذه الزيارة فائدة قصوى أثرت في فلسفته الخاصة وطورتها ، مما أدى به لنشر كتاب بعنوان "التعليم الشفهي لجبل إيسان" ، الذي يحكي عن حوار بين شخصيتين خرافيتين تتحدثان عن العلم. ومما يثير الدهشة أن هونغ ذكر في ذلك الكتاب أن الأرض تدور مرة حول نفسها لإحداث الليل والنهار. وبذلك يكون ذلك الكتاب هو أول كتاب آسيوي يجزم بظاهرة دوران الأرض حول نفسها لإحداث تعاقب الليل والنهار. وهكذا نجح هونغ في مزج العلوم الطبيعية الشرقية مع آخر إنجازات العلوم الغربية الحديثة. وقد بدأ عمله في المجال الحكومي لأول مرة وهو في الـ43 من العمر ، حيث عهد إليه تعليم حفيد الملك "يونغ جو" ، والذي أصبح فيما بعد الملك "جونغ جو".
كما أنه تقلد العديد من المراكز الحكومية ، ومنها منصب حاكم مقاطعة ، وذلك قبل وفاته في عام 1766 عن عمر يبلغ 53 عاما. وفي عام 2005 أطلق العلماء الكوريون اسم هونغ على كويكب اكتشفوه يظهر لامعا بين مدار كوكبي المريخ والمشترى ، تقديرا لمجهوداته في مجال الفلك ، فقد كان هونغ عالما نابغا كرس حياته للبحث العلمي بكل إخلاص .