Une maman et son enfant cherchent dans la forêt un certain arbre. Est-ce celui-ci ou plutôt celui-là ? À travers divers jeux ou missions, ils s’amusent et en apprennent sur diverses plantes. Ils sont dans le Jardin botanique Hantaek qui se trouve à Yongin, dans la province du Gyeonggi qui entoure Séoul.



Vivre en ville est éreintant et les citadins cherchent à redonner une énergie à leur corps et à leur esprit. Cela devient une véritable tendance et c’est certainement ce qui explique l’affluence toujours plus importante dans les jardins botaniques et autres arboretums. Le Jardin botanique Hantaek est le plus grand d’Asie avec une superficie de plus de 66 hectares et qui abrite 12 000 variétés différentes de plantes.



« Il pousse environ 4 900 différents types de plantes en Corée du Sud et nous en avons ici environ 1 200. Il n’est pas nécessaire de toutes les montrer dans un jardin botanique. Nous avons rassemblé les plantes les plus utiles. Certaines d’entre elles ont de très belles fleurs, d’autres sont comestibles ou d’autres encore ont des propriétés médicinales. Le Jardin botanique Hantaek n’est pas seulement le plus beau jardin botanique en Asie, mais je pense que c’est une référence de classe mondiale. »

Au Jardin botanique Hantaek, les plantes sont disposées selon 35 jardins à thème unique et en 8 serres. Et pourtant, ce n’était pas au début un jardin botanique.



« J’ai démarré cet endroit comme un ranch, mais ce n’était pas du tout amusant. Alors, je l’ai fermé et j’ai commencé à planter des arbres. Les faire pousser était beaucoup plus difficile que ce que j’avais imaginé, alors je me suis rendu en Europe pour en apprendre sur leurs arboretums et jardins botaniques. Ça a été une expérience très marquante, et puis il y a avait beaucoup de gens, d’arbres et de plantes dans tous ces parcs. Après être rentré, j’ai fait quelques recherches et j’ai découvert que la Corée du Sud était le seul pays membre des Nations unies à ne pas avoir de jardin botanique. C’est à ce moment-là que j’ai su que je devais construire un tel endroit, mais je n’avais pas mesuré l’ampleur des difficultés. »