Un pêcheur chinois a été abattu ce mardi par un garde-côte sud-coréen. L’incident est survenu hier vers 15h10 dans les eaux territoriales de la Corée du Sud en mer Jaune. Les agents sud-coréens ont repéré une trentaine de bateaux de pêche chinois qui pêchaient illégalement à environ 90 km au nord-ouest de l’île de Hong, dans la province de Jeolla du Sud. Lorsque les garde-côtes ont essayé de monter à bord des navires chinois, les marins les ont accueillis avec des couteaux et des outils métalliques. Se sentant gravement menacés, les officiers sud-coréens ont alors saisi deux navires chinois et les membres de leur équipage. Au cours de l’opération, un pêcheur âgé de 44 ans a reçu une balle en caoutchouc non létale dans la partie gauche de sa poitrine. Il a été immédiatement transporté à bord du bateau de patrouille sud-coréen pour subir une opération d’urgence, puis il a été évacué par hélicoptère vers un hôpital de la région, où il est décédé vers 18h.

C’est la première fois depuis décembre 2010 qu’un marin chinois trouve la mort au cours d’une opération visant les pratiques de pêche illégale. Ce qui inquiète, c’est que la réaction des marins chinois face à ce type d’opérations devient de plus en plus violente. Il n’est pas rare que des garde-côtes sud-coréens se fassent agressés avec des barres de fer, des couteaux ou des outils. Ces derniers temps, de nombreux agents ont été blessés et deux ont même perdu la vie.

Il faut savoir que la balle en caoutchouc ayant causé la mort du marin a été conçue suite à la mort d’un officier sud-coréen en 2008 dans des circonstances similaires. Elle a pour objectif de doter les garde-côtes d’un moyen d’avertissement et d’intimidation non létal à l’encontre des navires étrangers soupçonnés de pratiquer une pêche illégale.