Ville de onze millions d’habitants chargée d’effervescence, Séoul ressemble à une ville moderne toujours en pleine agitation. Mais, ce serait ignorer toutes ces arrières rues riches d’histoires et de contes passionnants, qui ont traversé le temps depuis presque six siècles.

Bukchon, qui signifie littéralement le village au nord, qui se trouve entre le palais Gyeongbok et le palais Changdeok, s’étend sur environ 113 hectares et comprend six quartiers, en coréen dong. Ce village au nord est réputé pour ses ensembles de maisons traditionnelles coréennes, les hanok, qui sont au nombre de neuf cents. Les nobles et les fonctionnaires de haut rang, de l’époque de la dynastie Joseon, avaient construits leurs maisons à Bukchon puisque c’était à proximité des palais royaux et que le cadre de vie y était très agréable.

« On a nommé ce quartier Bukchon puisqu’il se trouvait au nord de Cheonggyecheon. C’était le quartier résidentiel des officiers supérieurs et des nobles. Situé entre les deux palais, les fonctionnaires pouvaient immédiatement répondre aux ordres du roi. Avec la montagne Bukak dans son dos, le quartier bénéficie d’un système naturel de drainage grâce à la hauteur de ses terres. Et puis le village entier faisant face au mont Nam, ses habitants pouvaient en apprécier la vue. Ce sont tous ces éléments qui font que Bukchon est un espace résidentiel tout à fait unique. »