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Q: Im nebenstehenden Zeitungsartikel geht es um eines der Frankfurter Wahrzeichen, den Hammermann an der Messe. Zu meiner Überraschung ist dieser Hammermann kein Unikat für Frankfurt am Main, sondern es gibt ihn laut Artikel auch in Basel, Seattle, Los Angeles oder New York. Die Hammermänner sind jeweils sogar nummeriert. Der mit 22 Meter größte Hammermann verrichtet seine Arbeit in der südkoreanischen Hauptstadt Seoul. Meine Fragen: Wo in Seoul steht der Hammermann? Welche Nummer trägt der Seouler Hämmerer? Zu welcher Gelegenheit wurde er errichtet? 

A: Vielleicht einige allgemeine Vorabinfos zu dieser Skulptur, die die meisten wohl schon mal gesehen, aber vielleicht nicht so bewusst wahrgenommen haben. Der Hammermann, Hammering Man auf Englisch, ist ein Kunstwerk des amerikanischen Künstlers Jonathan Borofsky, das nicht nur in Nordamerika und Europa in verschiedenen Städten der Welt steht, sondern auch in Asien, nämlich in Seoul. Es stellt die bewegliche Silhouette eines Arbeiters dar, der einen Hammer gegen ein Werkstück bewegt. Die Hammerbewegung ist motorgetrieben, wobei der Hammer genauso langsam gegen das Werkstück bewegt wird, wie er gehoben wird. D.h. es wird nicht drauflosgehämmert, sondern mit Bedacht. Der Hammermann ist Symbol für die Arbeit, sein Hämmern steht symbolisch für die Solidarität mit allen Menschen, die arbeiten. Die einzelnen Skulpturen sind jeweils unterschiedlich hoch und tragen eine andere Nummer auf dem hinteren Bein.

Der Prototyp des Hammermanns wurde 1979 als Teil einer Installation in der Paula Cooper Gallery geschaffen. Diese Skulptur war 3,4 m hoch und aus schwarz lackiertem Sperrholz gefertigt. Die Armbewegung war bereits bei dieser ersten Figur motorgetrieben. Der Künstler soll von Anfang an geplant haben, die Figur in unterschiedlichen Versionen an unterschiedlichen Orten der Welt in geschlossenen und öffentlichen Räumen zu installieren. Die Skulptur in Seoul wurde im Jahr 2002 aus Stahl errichtet. Mit einer Höhe von 22 Metern und einem Gewicht von 50 Tonnen ist sie die größte schwerste weltweit. Der Hammermann steht neben dem Gebäude der Versicherungsgesellschaft Heungkuk Life im Seouler Stadtbezirk Gwanghwamun. Ein Hammerschlag des grauen Mannes dauert 77 Sekunden. Im August 2009 wurde die Skulptur im Auftrag der Stadtverwaltung von Seoul um 4,8 Meter verschoben, damit sie für Fußgänger besser zugänglich ist. Sie scheint so mit dem pulsierenden Leben auf Seouls Straßen und Gehwegen zu interagieren.

Welche Nummer der Seouler Hämmerer trägt und ob es einen bestimmten Anlass für die Errichtung gab, war leider nicht herauszufinden. Man kann vermuten, dass das Kunstwerk international einfach so bekannt ist, dass auch die Stadt Seoul, die nach der Millenniumwende zu den aufstrebenden Metropolen der Welt gehörte, einen Hammermann als Attraktion haben wollte. Die Nummer der Skulptur müsste man vor Ort in Erfahrung bringen, entsprechende Internetrecherchen waren ergebnislos.