De leur côté, des spécialistes américains de la Corée du Nord ne sont pas pour autant convaincus que le récent voyage en Chine du leader nord-coréen engendrera des réformes économiques dans le pays communiste.

Un expert de la péninsule coréenne du Eurasia group, une société d’analyse politique, a déclaré lors d’une interview avec Radio Free Asia, que la visite en Chine de Kim Jong-il avait plutôt le but d’attirer des soutiens économiques et des investissements de la part de son géant allié. Bruce Klingner réfute aussi le résultat actuel des mesures de réformes de Pyongyang inaugurées en juillet 2002. Selon lui, l’économie nord-coréenne n’a pas changé, mais au contraire a plutôt régressé.

De son côté, un chercheur spécialisé de la Chine à la Fondation Heritage, estime que Kim Jong-il ne fera pas de réformes particulières à son retour de Chine. Selon lui, le dirigeant nord-coréen considère les réformes politiques et économiques comme autant de menaces contre son pouvoir.

Enfin Marcus Noland, un chercheur de l’Institut américain pour l’économie internationale, a été moins catégorique et a prédit que le dirigeant nord-coréen opterait pour des réformes que si elles l’aidaient à maintenir la structure de son pouvoir.