La Corée du Nord a annulé la tenue de son festival Arirang en raison des pluies torrentielles qui se sont récemment abattues sur le pays. Ces pluies auraient fait plus de 150 morts. Les organisateurs de cette manifestation culturelle et de propagande ont informé hier le Sud de cette annulation. Ils ont précisé que de nombreuses personnes qui devaient se produire lors de ce festival ont été mobilisées pour participer aux opérations de réhabilitation des régions frappées par les intempéries.

Le festival Arirang est une gigantesque manifestation de masse qui doit son nom à une célèbre chanson du foklore coréen. Sa première édition remonte à 2002, année où l’on célébrait le 90ème anniversaire du fondateur du régime nord-coréen, le maréchal Kim ll-sung, qui est décédé en 1994. L’année dernière a vu la deuxième édition de ce festival, qui commémorait cette fois les 60 ans du parti des travailleurs, le parti communiste, et également le cinquième anniversaire du sommet intercoréen, une rencontre historique organisée en 2000.

A cette occasion les autorités de Pyongyang autorisent un petit nombre de sud-Coréens, et même d’Occidentaux, à se rendre dans le pays. L’un des points forts de ce festival est une démonstration de gymanastique de masse, qui fascine les visiteurs étrangers. Le festival devait avoir lieu cette année à partir du 14 août pendant deux mois.

En tout cas, suite à la décision de Pyongyang, des agences de voyage américaines et suédoises qui proposaient cette destination assez unique, il faut bien le dire, ont arrêté de recruter des touristes.