Le gouvernement sud-coréen a rejeté une demande faite par l’ordre bouddhique le plus important du pays d’autoriser plusieurs milliers de ses adhérents à visiter la Corée du Nord, dans le cadre des échanges religieux entre les deux Corées.

En effet, l’ordre Jogye a annoncé le 3 février dernier un plan de visite par 4 000 membres aux monts Geumgang en Corée du Nord. Un plan, qui selon lui, a été accepté par la fédération nord-coréenne des bouddhistes.

Pourtant, le ministère sud-coréen de la Réunification, en charge des affaires intercoréennes, a déclaré que le calendrier d’une telle visite au Nord n’est pas pertinent d’autant plus que les récents pourparlers nord-sud sur la reprise du tourisme des sud-Coréens en Corée du Nord se sont soldés par échec.

Cette visite devait être la plus importante effectuée par des civils sud-coréens depuis que Séoul avait suspendu ces séjours après la mort d’une sud-Coréenne tuée par des soldats nord-coréens en juillet 2008. Une tragédie qui a interdit aux touristes sud-coréens d’accéder au temple nord-coréen Shingye aux monts Geumgang qui a réouvert ses portes en 2007 après cinq ans de rénovation à l’aide de l’ordre sud-coréen.