Un bateau de pêche sud-coréen a été arraisonné, hier, par la Corée du Nord, au large de la côte est de la péninsule. Les autorités nord-coréennes interrogent les membres de l’équipage, composé de quatre marins sud-coréens et de trois chinois. Le navire de 41 tonnes, baptisé Daeseung, est soupçonné d’être entré dans les eaux de la zone économique exclusive du Nord.

C’est ce qu’a annoncé un responsable gouvernemental sud-coréen. Il a affirmé que le Nord a informé le Sud de l'arraisonnement du Daeseung, qui aurait eu lieu dimanche après-midi. Le bateau était parti pêcher le calamar dans une zone de pêche conjointe, à 270 kilomètres au large de la province nord-coréenne de Hamgyeong du Nord. Parti le 1er août de Pohang, un port de pêche au sud-est du territoire sud-coréen, il devait rentrer le 10 septembre.

La dernière communication avec le navire a eu lieu le samedi en fin d'après-midi. Les autorités nord-coréennes seraient actuellement en train de conduire le bateau jusqu'au port de Seongjin, toujours dans le Hamgyeong du Nord.

Ce type d'incident arrive régulièrement au pays du Matin clair. L'année dernière, le navire de pêche Yeonan, avec quatre marins sud-coréens à son bord, avait ainsi été saisi par la Corée du Nord. Mais l'arraisonnement d'hier a lieu dans un contexte de fortes tensions entre les deux Corées, suite au naufrage fin mars de la corvette sud-coréenne Cheonan, imputé à la Corée du Nord.

L'armée sud-coréenne conduit actuellement des exercices militaires anti-sous-marins en mer Jaune (ou mer de l'Ouest). Des manœuvres très critiquées par Pyongyang, qui a promis « une réponse physique ».