La deuxième rencontre de travail entre les Croix-Rouges des deux Corées pour les retrouvailles de familles séparées s’est soldée par un échec. Aucun compromis n’a en effet pu être trouvé concernant cette nouvelle série de retrouvailles.

Comme prévu, la réunion a eu lieu hier à Gaeseong en Corée du Nord. A cette occasion, le Nord a exigé la reprise du tourisme intercoréen aux monts Geumgang sur la côte est du territoire nord-coréen. Il en fait même une condition préalable à la tenue des prochaines rencontres familiales intercoréennes prévues du 21 au 27 octobre prochains.

Les excursions touristiques du Sud au Nord avaient été suspendues en juillet 2008, suite à la mort d’une touriste sud-coréenne, abattue par des soldats nord-coréens. Fin avril dernier, le pays communiste avait ensuite gelé ou saisi les principales installations touristiques appartenant au gouvernement sud-coréen et aux entreprises privées implantées sur les massifs nord-coréens. Cette décision avait été prise sur fond de tensions après le naufrage de la corvette sud-coréenne Cheonan, dont la responsabilité est imputée à Pyongyang.

Sans surprise, Séoul a réfuté la demande de Pyongyang de reprendre le tourisme entre les deux Corées, rappelant que la réunion de travail d’hier avait pour unique thème les modalités des retrouvailles de familles séparées, et en aucun cas la reprise du tourisme. La Corée du Sud campe donc sur sa position initiale : elle exige que la lumière soit faite sur l’assassinat de la touriste sud-coréenne, que des mesures de prévention soient prises pour éviter à l’avenir ce genre de drame, et que le pays communiste reconnaisse sa responsabilité dans le torpillage du Cheonan qui, rappelons-le, a fait 46 morts.

Par ailleurs, les deux camps ont affiché une divergence de points de vue à propos du nombre des familles autorisées à se rencontrer. Le Sud souhaite sélectionner plus de 100 familles alors que le Nord réclame que ce nombre soit limité à 100, comme ce fut le cas lors des précédentes rencontres.

Dans ce contexte, Séoul et Pyongyang ont convenu de se donner rendez-vous le premier octobre prochain au même endroit, en vue d’aplanir leurs différends.