أطلقت كوريا الشمالية صاروخا باليستيا من غواصة في المياه الواقعة قبالة سواحلها الشرقية. وقال هيئة الأركان المشتركة الكورية الجنوبية إن كوريا الشمالية أطلقت الصاروخ فى حوالى الساعة الخامسة والنصف من صباح اليوم باتجاه بحر الشرق قبالة ميناء مدينة "شين بو" في وسط محافظة جنوب "هام كيونغ".
وأوضحت هيئة الأركان المشتركة أن الصاروخ طار لمسافة تبلغ حوالي 500 كيلومتر قبل أن يسقط على بعد 80 كيلومترا داخل منطقة الدفاع الجوي اليابانية. وأشار مصدر عسكري مسؤول إلى أن هذه المسافة هي الأبعد التي تصل إليها صواريخ الغواصات الكورية الشمالية مقارنة بأي وقت مضى، وأنه يبدو أن كوريا الشمالية قد حققت تقدما تكنولوجيا بعد إجراء عدد قليل من اختبارات إطلاق الصواريخ.
وكانت كوريا الشمالية قد أجرت في شهر أبريل الماضي تجربة إطلاق صاروخ من غواصة كانت على عمق عشرة أمتار تحت مستوى سطح البحر، لكنه انفجر في الجو بعد أن حلقت حوالي 30 كيلومترا. وفي يوليو، أجرت تجربة مماثلة طار فيها الصاروخ بضعة كيلومترات ثم انفجر في الجو.
وجاءت التجربة الأخيرة في الوقت الذي بدأت فيه كوريا الجنوبية والولايات المتحدة إجراء مناوراتهما العسكرية السنوية "أولتشي حارس الحرية".
وفي يوم الاثنين عندما بدأت تلك المناورات التي تستمر 12 يوما، أصدرت هيئة الأركان العامة في كوريا الشمالية بيانا هددت فيه بتنفيذ هجوم نووي وقائي في حالة رصد أي إشارة تعرضها للغزو. وفي سيول، قال رئيس الأركان المشتركة الكورية الجنوبية إن الإطلاق الصاروخي الأخير يشكل تحديا خطيرا للأمن في شبه الجزيرة الكورية، وانتهاكا خطيرا لقرارات مجلس الأمن الدولي. كما عقد مكتب الرئاسة في كوريا الجنوبية اجتماعا لمجلس الأمن القومي لمناقشة هذه المسألة.