Trong vòng hơn một năm kể từ sau khi được phóng lên vũ trụ vào ngày 5/8 năm ngoái tới ngày 7/8 năm nay, tàu thăm dò Mặt trăng đầu tiên do Hàn Quốc tự phát triển mang tên "Danuri" đã bay được tổng quãng đường 38,01 triệu km, quay 2.661 vòng quanh Mặt trăng, và ghi lại 2.576 bức ảnh độ phân giải cao gửi về Trái đất. 

Tàu thăm dò Danuri được phóng bằng tên lửa đẩy Falcon 9 của hãng SpaceX (Mỹ) vào lúc 7 giờ 8 phút tối ngày 4/8 (giờ địa phương), tức 8 giờ 8 phút sáng ngày 5/8 tính theo giờ Hàn Quốc, từ Trạm lực lượng không gian Cape Canaveral, Florida (Mỹ).  

40 phút sau khi phóng, tàu đã tách khỏi tên lửa đẩy ở độ cao 703 km so với Trái đất, bắt đầu hành trình hướng tới Mặt trăng. Quãng đường tới Mặt trăng dài khoảng 380.000 km, nhưng tàu Danuri có trọng lượng 678 kg nên không thể thoát ngay khỏi trọng lực của Trái đất để bay thẳng tới mục tiêu. 

Ngược lại, tàu Danuri phải bay xa về hướng Mặt trời, tới địa điểm cách Trái đất 1,56 triệu km, rồi sau đó lại đổi hướng bay về phía Trái đất và Mặt trăng theo hình cánh bướm (∞) để tiến vào quỹ đạo Mặt trăng.

145 ngày sau khi phóng, vào ngày 27/12 năm ngoái, tàu ổn định thành công ở quỹ đạo Mặt trăng, sau đó bay quanh Mặt trăng mỗi hai tiếng một lần ở độ cao cách bề mặt Mặt trăng 100 km.

Trước khi ổn định ở quỹ đạo Mặt trăng, tàu đã chụp lại thành công hình ảnh Trái đất và Mặt trăng, truyền video, hình ảnh thành công qua mạng internet vũ trụ đầu tiên trên thế giới.

Sau khi tiến vào quỹ đạo Mặt trăng, vào ngày 4/2 năm nay, tàu bắt đầu thực hiện nhiệm vụ một cách bình thường, lần đầu tiên gửi về hình ảnh chụp mặt sau của Mặt trăng, thăm dò địa điểm thích hợp để đáp xuống Mặt trăng trong tương lai, đồng thời thực hiện các nhiệm vụ khoa học công nghệ như nghiên cứu hoa khọc Mặt trăng, kiểm chứng công nghệ internet vũ trụ.

Ban đầu, tàu Danuri dự kiến kết thúc nhiệm vụ vào cuối năm 2023, nhưng cân nhắc tới lượng nhiên liệu còn lại tính tới tháng 6 vừa qua, Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông Hàn Quốc quyết định gia hạn thời gian thực hiện nhiệm vụ của tàu tới cuối năm 2025.