Trong "Báo cáo nhân quyền thường niên năm 2023" công bố ngày 22/4 (giờ địa phương), Bộ Ngoại giao Mỹ đánh giá trong vòng một năm qua, tình hình nhân quyền tại Hàn Quốc không có sự thay đổi nào lớn. 

Trước tiên, về vấn đề tự do ngôn luận, báo cáo nhắc tới việc vào tháng 9 năm ngoái, Tòa án Hiến pháp Hàn Quốc đã ra phán quyết rằng Luật phát triển quan hệ liên Triều có nội dung cấm rải truyền đơn sang Bắc Triều Tiên là vi hiến. Trước khi có phán quyết của Tòa án, các hành vi rải truyền đơn sang miền Bắc mà không được chính quyền phê chuẩn trước bị coi là hành vi phạm tội.

Về điều luật liên quan tới tội danh xúc phạm danh dự người khác, vào tháng 1 năm ngoái, Tòa án tối cao Hàn Quốc đã kết án một người hai năm tù giam vì đã nhạo báng một người dân từng tham gia vào phong trào dân chủ 18/5/1980 là "quân đặc nhiệm của Bắc Triều Tiên". Tháng 8 cùng năm, nghị sĩ Chung Jin-suk (đảng Sức mạnh quốc dân) đã bị tuyên án sơ thẩm 6 tháng tù giam vì xúc phạm danh dự cố Tổng thống Roh Moo-hyun.

Báo cáo cũng nhắc tới việc Viện Kiểm sát Hàn Quốc bắt tay vào điều tra nghi ngờ một nhà báo thuộc trang tin mạng Newstapa đã nhận hối lộ để đăng tải một bài phỏng vấn sai sự thật liên quan tới dự án phát triển phường Daejang (tỉnh Gyeonggi), nhằm mục đích khiến Tổng thống Yoon Suk Yeol cũng vướng vào vụ bê bối. Sau đó, Ủy ban Phát thanh, truyền hình và truyền thông đã xử phạt hành chính với 4 đài truyền hình đăng tải lại bài phỏng vấn này. Hiệp hội nhà báo Hàn Quốc đã chỉ trích rằng đây là một nỗ lực có tổ chức, nhằm đàn áp dư luận phê phán Chính phủ.

Về khía cạnh "tham nhũng Chính phủ", Bộ Ngoại giao Mỹ nhắc tới vụ Tổng thống Yoon Suk Yeol ân xá cho cựu Tổng thống Lee Myung-bak vào tháng 12/2022. Ông Lee đang trong quá trình thụ án 17 năm tù giam vì tội danh nhận hối lộ, biển thủ.

Ngoài ra, vào tháng 8 năm ngoái, nghị sĩ Jung Chan-min của đảng Sức mạnh quốc dân bị mất chức nghị sĩ do bị Tòa án tối cao tuyên án 7 năm tù danh với tội danh nhận hối lộ. Tháng 9 cùng năm, nghị sĩ độc lập Yun Mi-hyang bị Tòa án cấp cao Seoul tuyên án 18 năm tù giam, cho hưởng án treo 3 năm với tội danh biển thủ tiền tài trợ cho Hội đồng khắc ghi chính nghĩa, một tổ chức hỗ trợ cho các nạn nhân bị cưỡng ép mua vui thời chiến.