中国当局が、吉林省と遼寧省で拘束されていた脱北者600人あまりを今月9日の夜、北韓に強制送還していたことがわかりました。  
 
複数の消息筋が11日、伝えたところによりますと、中国当局は9日の午後6時から8時ごろ、脱北者をトラックに載せて、北韓に強制送還したということです。
 
人権団体によりますと、中国で不法滞在者として逮捕された脱北者は、北韓が新型コロナの流行を受けて国境を封鎖したため、中国国内で拘束されていましたが、ことし8月に北韓が国境を開放したあと、強制送還が行われているということです。
 
今回の強制送還で、中国で拘束されていた2600人を超える脱北者のほとんどが送還されたということです。
 
中国で拘束されていた脱北者が強制送還された場合、死刑に処される可能性が高いとして、国連と人権団体は、中国政府に対して、北韓への強制送還を止めるよう求めてきました。
 
韓国政府は、事実関係を確認したうえで、対応を検討する方針です。