НаСедьмом съезде Трудовой партии Кореи, прошедшем в Пхеньяне шестого по девятое мая впервые за 36 лет, председателем партии избран Ким Чон Ын. Кроме того, утверждён стратегический курс национальной политики, направленный на одновременное развитие экономики и укрепление ядерного потенциала. В своём докладе на съезде Ким Чон Ынтакже заявил о том, что ядерное оружие может использоваться только в ответ на действия противника, обладающего аналогичным оружием.
В последний день работы съезда обсуждались поправки в устав партии, проводились выборы её руководства - Центрального Комитета ТПК, членов и кандидатовв члены Политбюро. Вместо упразднённого секретариата партии был создан Президиум. В Политбюро, самом влиятельном государственном органе, произошли масштабные изменения: количество постоянных членов увеличено с трёх до пяти человек, а общий состав расширен с 14-ти до 19-ти человек. Увеличено количество кандидатов как в члены Политбюро, так и в члены Президиума.
При этом не оправдались прогнозы о том, что Ким Чон Ын полностью обновит партийное руководство. В отставку отправлены лишь три престарелых члена Политбюро - Ли Ён Му, О Гык Рёль и Кан Сок Чу. Расширение руководства страны, а не замена действующих политиков позволяет предположить, что Пхеньян стремится к балансу между молодыми и пожилыми руководителями, подготавливая основу для постепенной смены поколений.
Должность председателя ТПК существовала в Северной Корее с 1949 года. Её занимал Ким Ир Сен – основатель государства и дед нынешнего лидера, который в 1966 году стал генеральным секретарём. Ту же должность в партии занимал его сын и преемник Ким Чен Ир. Она сохранена за ним навечно. Его сын и нынешний северокорейский лидер до последнего времени был первым секретарём. На этом посту Ким Чон Ын продолжал политику приоритета армии «сонгун», которая была инициирована Ким Чен Иром. Однако уже сам факт созыва съезда ТПК после 36-летнего перерыва может означать коренное изменение политики, когда на первое место выйдет партия. Именно такую политику проводил Ким Ир Сен.
О внешнем сходстве Ким Чон Ына с его дедом Ким Ир Сеном говорили ещё с момента прихода к власти молодого лидера. "Позаимствованный" у деда постпредседателяпартии позволяет предположить, что Ким Чон Ын будет копировать также и поведение Ким Ир Сена. С одной стороны, это может свидетельствовать о нестабильности северокорейского режима, а с другой –о начале нового этапа в истории Северной Кореи.