통일부는 중국에 석탄 수출을 담당하고 있는 북한의 '조선광업무역개발회사'에 대해 "민간처럼 보이지만 실상은 북한당국에서 운영하는 회사"라며 "여기 활동 자체가 민간, 민생으로만 보기 어려운 측면이 있다"고 밝혔습니다.

정준희 통일부 대변인은 30일 정례브리핑에서 북한 조선광업개발무역회사의 대중 석탄수출을 민생목적으로 볼 수 있는지 묻는 기자 질문에 이같이 답했습니다.

정대변인은 그러면서 "북한에 진정한, 우리 자유세계에서 말하는 그러한 '민간'이라는 개념에 해당되는 그런 단체나 개인이 있기가 어렵다"고 말했습니다.

앞서 대니얼 러셀 미국 국무부 동아시아・태평양 담당 차관보는 지난 현지시각 28일 미 상원 외교위원회 청문회에서 "북한은 대부분 중국에 판매하는 석탄 수출로 연간 10억 달러(약 1조 1,000억 원)의 수입을 올리는데, 이는 북한 전체 수출액의 3분의 1에 해당한다"며 북한과 중국을 동시에 문제 삼았습니다.

이에 대해 겅솽 중국 외교부 대변인은 29일 정례브리핑에서 "현재 북·중간 석탄 교역은 안보리 결의는 물론 중국 내 관련 규정에도 부합한다"고 밝혔습니다.

북·중간 석탄 교역이 안보리의 대북 제재 결의안에서 허용하는 '민생 목적'의 교역이라는 것이 중국의 입장이며 이를 중단할 뜻이 없음을 밝힌 것입니습니다.

정 대변인은 또 최근 미국이 각국에 북한과의 외교·경제 단절을 요청하는 것에 대해서는 "지금 대북제재 결의안 2270이 국제적으로 가장 강력하게 이행이 되고 있는 상황"이라며 "하지만 부분적으로는 문제점도 있기 때문에 그런 점을 고려하여 '보다 강력한 제재를 추진하기 위한 하나의 수단"이라고 설명했습니다.

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