지난달 북·중 접경 지역 등에서 활동하며 탈북민들을 돕던 한국인 목사 2명이 중국 공안에 긴급 체포돼 수감 중인 것으로 확인됐습니다.

외교부 관계자는 중국에서 탈북자들을 보호하던 한국인 목사 2명이 이들을 추적하던 중국 공안에 의해 긴급 체포돼 현재 수감 중이라고 밝혔습니다.

이 관계자는 지난 달 18일 산둥성 칭다오 공항에서 한국행 출국 수속을 하던 A목사가 가족 3명과 함께 체포됐고, 허베이성 친황다오시 호텔에서는 B목사가 아내와 함께 체포됐다고 말했다. 또 귀주성 귀양시에서도 탈북민들을 도왔던 2명도 함께 체포됐습니다.

체포된 8명 가운데 두 목사를 제외한 나머지 6명은 공안 조사를 받고 각각 2월 23일과 3월 4일 풀려났지만, 중국 공안은 타인을 몰래 출국시키려고 했던 혐의로 A목사와 B목사를 기소하기 위해 랴오닝성 간수소로 옮겨 수감했습니다.

체포된 목사들은 북한 인권이 심각한 상황에서 중국이 탈북자들을 북한으로 되돌려 보낼 경우 그들이 비인간적 대우를 받을 것을 우려해 탈북자를 도운 것이라고 중국 공안에 주장한 것으로 알려졌습니다.

외교부 관계자는 "주 선양 총영사관에서 구금된 목사들에 대해 영사 접견을 실시하고 변호사 선임 안내와 함께 중국 공안 측에 인도주의적 처분을 요청했다"고 밝혔습니다.

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