한국행을 시도하다 중국 공안에 체포된 탈북민이 최근 열흘 새 14명에 이른다는 주장이 나왔습니다.

탈북 지원단체와 인권단체는 최근 중국 허베이성 인근에서 7명, 톈진시에서 4명, 중국-라오스 국경 지역에서 3명 등 열흘 새 14명의 탈북민이 중국 공안의 불심 검문에 걸려 체포돼 북송 위기에 처해 있다고 주장했습니다.

단체 관계자는 "봉고차나 승용차로 이동하다 불심 검문에 걸리기도 하고, 갑자기 숙소에 공안이 들이닥쳐 잡아가기도 했다"고 전했습니다.

또 다른 관계자는 "예전에는 북한과 가까운 국경 일대에서 통제가 심했지만, 지금은 중국 전역 도로에 초소가 설치되고 검문이 한층 더 강화돼 탈북민들이 주민등록증 없이는 이동하기 힘들다"고 전했습니다.

이에 대해, 외교부 관계자는 "사실 관계를 파악중"이라면서도 "외교부에 접수된 관련 제보들을 비교 분석해 볼 때, '탈북민 14명 체포' 주장의 굉장히 많은 부분이 사실이 아닌 듯한 느낌이 있다"고 말했습니다.

앞서 지난달 18∼19일에는 중국 공안이 북·중 접경 지역 등에서 활동하며 탈북민을 돕던 한국인 목사 2명을 긴급 체포한 바 있습니다.

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