도널드 트럼프 미 대통령은 과거 북한의 고삐를 죄는데 있어 중국이 큰 영향력을 가졌다고 생각했으나 지난주 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 대화를 통해 마음을 바꿨다고 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트가 월스트리트저널을 인용해 14일 보도했습니다.

트럼프 대통령은 WSJ와의 인터뷰에서 현지시간으로 6∼7일 플로리다 미중 정상회담에 이어 12일 한시간 가까이 시 주석과 전화통화했다고 언급하면서 "시 주석과 대단한 친밀감"을 느꼈다면서 이같이 말했습니다.

트럼프 대통령은 미중 무역과 북한 핵 프로그램을 주요 안건으로 다룬 정상회담에서 "중국이 북한 위협을 쉽게 다룰 수 있다고 말하자 시 주석은 북중 관계를 설명하기 시작했다"고 설명했으나, 시 주석이 설명한 북중관계의 구체적인 내용을 전하지는 않았습니다.

트럼프 대통령은 그러면서 "10분에 걸친 시 주석의 설명을 듣고 나서 북한에 대한 중국의 압박이 쉽지 않다는걸 깨달았다"고 말했습니다.

그는 "중국이 북한에 대해 엄청난 영향력을 가진줄로만 알았는데 실제 사정은 생각과 달랐다"고 덧붙였습니다.

SCMP는 트럼프 대통령이 시 주석의 정상회담 10분 '북중 강의'를 들은 후 니미츠급 핵 항공모함인 칼빈슨 전단의 한반도 이동을 지시했으며, 12일 시 주석과 한 시간 통화후 "미국은 항공모함은 물론 핵잠수함도 있다는 사실을 북한에 알리라"고 말한 것으로 전했습니다.

트럼프 대통령과 시 주석은 정상회담 첫 날 애초 15분 예정됐던 대화 시간을 3시간으로, 둘쨋날에도 10분 예정됐던 것을 2시간으로 늘려 통역만 앉힌 채 의견을 교환했던 것으로 전해졌습니다.

중국 당국이 북한산 석탄 반환 조치를 명령하고, 그런 사실이 일부 외신에 드러난 것도 그 이후입니다.

트럼프 대통령의 의지를 확인한 시 주석이 '성의표시'를 하려는 목적으로 중국 내 북한산 석탄 반환 조치를 명령했을 것이라는 분석도 나옵니다.

장저신 중국 상하이 국제문제연구원 연구원은 "양국 지도자의 초기 친밀감이 양국 정부 차원으로 발전하려면 시간이 걸린다"고 내다봤습니다.

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