호주 명문 시드니대학의 국제정치학 교수가 최근 평양을 방문해 북한과의 연대를 약속하자, 호주 연방 교육장관이 방북 행보에 당혹스러움을 표시하고 나섰습니다.

5일 호주 언론에 따르면 시드니대학의 팀 앤더슨 부교수는 지난달 말부터 1주일 일정으로 평양을 방문 중이며 최근 자신의 소셜미디어에 "재개된 미국의 침략에 직면한 자주적인 북한인들에게 연대를"이라고 썼습니다.

또 금수산태양궁전을 방문해서는 김일성과 김정일 부자를 "2명의 역사적인 지도자들"이라고 추켜세웠고 학교와 병원을 방문해서는 유엔의 제재를 비난했습니다.

앤더슨 부교수가 지난 4월 도널드 트럼프 대통령을 중동 테러리즘의 지휘자라고 칭하는 등 그동안 '문제 교수'로 알려지긴 했지만, 연방 교육장관은 이번에는 지나치다며 당혹스럽다는 반응입니다.

사이먼 버밍엄 장관은 "이는 대학에서 토론돼야 할 문제"라고 전제하면서도 "자국민들을 살해하고 세계 안보 위험을 증대하는 사악한 독재국가를 지지할 때는 선을 넘은 것"이라고 일간 데일리 텔레그래프에 말했습니다.

버밍엄 장관은 또 앤더슨이 "자신의 극단적인 견해가 학생들 생각을 형성하는 근거가 돼서는 안 된다는 점을 거듭 보여주고 있다"라고 비난했습니다.

하지만 시드니대학 측은 연 13만 호주달러(약 1억2천만 원)를 받는 앤더슨 부교수에 대한 조처를 거부하고 있다고 신문은 전했습니다.

학교 측은 앤더슨 부교수가 휴가 중이라며 "대학의 입장은 교수진은 원하는 곳에서 휴가를 보낼 수 있다는 것"이라고 밝혔습니다.

앤더슨은 지난 4월 시리아 정부군이 사린가스 공격을 벌여 어린이를 포함해 약 90명의 목숨을 앗아간 사건 직후 "믿을만한 증거가 없다"며 시리아 정부군을 옹호하고 나서 호주 사회에서 구설에 오른 바 있습니다.

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