남북한 태권도의 역사적인 바티칸 합동시범공연이 북한 측의 불참 통보로 무산된 것으로 알려졌다.

25일 태권도계에 따르면 국제태권도연맹(ITF)은 최근 세계태권도연맹(WT)에 바티칸 합동시범공연에 불참한다는 내용의 통지문을 보냈다.

한국 주도로 성장한 WT와 북한을 주축으로 발전한 ITF는 교황청 초청으로 현지시간 오는 30일 오전 바티칸 성베드로 광장에서 프란치스코 교황이 참석한 가운데 함께 태권도 시범공연을 펼칠 예정이었다.

통지문에는 '맥스선더 한미연합 군사훈련 관계로 ITF는 바티칸 시범공연을 할 수 없다'는 간략한 내용이 담긴 것으로 전해졌다.

이번 행사는 지난 2월 열린 평창동계올림픽 때 교황청 대표단을 이끌고 방한한 멜초르 산체스 데 토카 교황청 문화평의회 차관보가 바티칸에서 남북한이 합동 태권도 시범을 해줄 것을 제안해 추진, 성사됐다.

WT와 ITF의 시범단은 지난해 무주 세계선수권대회 개폐회식을 비롯해 올해 평창올림픽 개회식 식전행사, 지난 4월 한국의 방북 공연예술단 평양 공연 등에서 함께 무대에 서는 등 최근 들어 여러 차례 호흡을 맞췄다.

이들은 나아가 프란치스코 교황을 비롯해 전 세계에서 모인 수만 명의 신자 앞에서 한민족의 국기인 태권도를 매개로 남과 북이 하나가 되는 모습을 보여줄 것으로 기대를 모았다.

하지만 ITF 측의 전격적인 불참 통보로 기약 없이 다음 만남을 기다릴 수밖에 없게 됐다.

로마에서는 다음달 1∼3일 WT 월드그랑프리 시리즈 대회가 열린다.

[Photo : ]