우리나라의 국제철도협력기구 가입에 반대해오던 북한이 남북고위급회담을 계기로 찬성 입장으로 돌아섰습니다.

키르기스스탄에서 열린 국제철도협력기구 연례 장관회의가 7일 우리나라의 정회원 가입을 만장일치로 의결했습니다.

철도협력기구는 유라시아 대륙의 철도 운영국 협의체로, 북한과 중국, 러시아 등 구 동구권을 중심으로 28개국이 정회원으로 참여하고 있습니다.

한반도 종단 철도가 중국횡단철도나 시베리아횡단철도를 거쳐 유럽과 연결되기 위해서는 기구 가입이 중요합니다.

이번 가입으로 우리나라는 국제철도 화물운송협약과 여객운송협약 등 중요한 협약을 다른 회원국과 체결한 효력을 얻게 됐습니다.

화물운송 통관도 우대를 받을 수 있어 향후 물동량 증가 효과를 거둘 것으로 기대됩니다.

우리나라는 2015년부터 매년 가입을 추진해왔지만, 기존 정회원인 북한의 반대로 무산된 바 있습니다.

하지만 이번 회의를 앞두고 열린 남북 고위급회담에서 북측이 "남측 입장을 고려하겠다고" 답한 데 이어, 회의에서 찬성 의사를 밝혀 가입이 승인된 것입니다.

북한이 남북 철도 연결에 큰 관심을 보이고 있는 가운데, 철도 연결 방안을 논의할 실무 분과회의는 이달 말 개최될 예정입니다.

[Photo : KBS News]