8·15 이산가족 상봉 행사를 논의하기 위한 남북 적십자 회담이 22일 오전 10시부터 북한 금강산 호텔에서 진행 중인 가운데, 오전 전체회의가 45분 만에 종료됐습니다.

남측 수석 대표인 박경서 대한적십자사 회장은 모두 발언을 통해 "민족의 한을 적십자 회담으로 풀어야 한다"면서 "판문점 선언의 정신에 입각해, 8·15를 전후해 이산가족 상봉이 이뤄져야 한다"고 말했습니다.

북측 수석 대표인 박용일 조국평화통일위원회 부위원장은 "불미스러운 과거와 단호히 결별할 때, 북남 사이의 인도주의 협력 사업은 모두 순조롭게 풀릴 것"이라며 "역사의 새 페이지를 쓴다는 자세로 회담에 임한다면 겨레에 큰 기쁨을 안겨줄 것이라고 생각한다"고 말했습니다.

이번 회담에서 남북은 '판문점 선언'에서 합의한 8·15 계기 이산가족 상봉 행사의 구체적인 일정과 상봉 규모 등을 정할 예정입니다.

남측은 또 이산가족들의 전면적 생사 확인과 서신 교환, 고향 방문 등을 북측에 제안할 것으로 예상됩니다.

이번 회담에서는 북한에 억류된 한국인 억류자 6명의 석방 문제와 탈북 여종업원 북송 문제가 논의될 가능성도 있습니다.

이산가족정보통합시스템에 따르면, 지난달 말 기준 생존한 이산가족 등록자는 5만 6천890명이며, 이 가운데 70세 이상이 전체의 85.6%인 4만 8천703명에 이릅니다.

이번 회담으로 이산가족 상봉 행사가 성사되면 2015년 이후 3년 만에 열리게 됩니다.

[Photo : YONHAP News]