북한 비핵화를 위한 북미 간 협상이 잠시 숨고르기에 들어간 사이, 미국에선 북한 인권 문제가 다시 부각되고 있습니다.

미 하원이 지난달 28일 북한인권법 재승인 법안을 통과시켰습니다.

법안은 북한 내부에 외부 뉴스와 정보를 전달할 기회를 늘리기 위해 지원을 대폭 강화하는 내용을 담고 있습니다.

트럼프 대통령이 서명만 하면 공식 발효됩니다.

여기에 미 국무부는 최근 발표한 '인신 매매 보고서'에서 북한을 최하 등급으로 분류했습니다.

정부가 인신매매 방지 노력을 하지 않았고, 정치적 억압 체제의 하나로 수용소 내 강제 노역을 이용하고 있다는 등의 이유에서입니다.

북한 인권 문제는 북미 간 비핵화 협상에서 언제든 변수로 급부상할 수 있습니다.

우리 정부도 북한 인권 개선을 위한 노력은 계속하겠다는 방침입니다.

정부는 다만 비핵화 협상에 악영향을 미치지 않도록 조심스럽게 대응하는 분위기입니다.

북한은 최근 들어 대내외 매체들을 동원해 인권 문제를 거론하는 건 모략이라며 강하게 반발하고 있습니다.

인권 문제가 더 확산되는 걸 차단하겠다는 의도로 해석됩니다.

[Photo : KBS News]