중국의 대북제재 완화조짐이 보이는 가운데 북한의 경제·무역 정책을 총괄하는 대외경제성의 구본태 부상이 2일 오전 베이징을 전격 방문했습니다.

구 부상은 이날 평양발 고려항공편으로 베이징 서우두 공항에 도착한 뒤 곧바로 귀빈실에서 대기하던 중국 측 차량을 타고 이동했습니다.

주중 북한대사관 차량이 구 부상이 탑승한 차량을 뒤따랐습니다.

구 부상은 방중기간 중국 정부 인사들과 만나 농업, 철도, 전력 등의 분야에서 양국 경제 협력과 대북 지원 문제를 논의할 것으로 보입니다.

구 부상은 지난 5월 평양 만수대의사당에서 진행된 리용호 북한 외무상과 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장 회담에 배석한 바 있습니다.

구 부상의 이번 방중은 지난달 19일 김정은 북한 국무위원장과 시진핑 중국 국가주석의 제3차 정상회담 후 본격적인 중국의 대북 경제 지원을 위한 신호탄으로 해석됩니다.

일본 언론은 김 위원장이 시 주석과의 최근 회동에서 대북제재 조기해제를 요청했다고 보도한 바 있습니다.

중국이 지난달 28일 러시아와 함께 유엔 안전보장이사회 회원국에 대북제재 완화를 촉구하는 성명안을 배포했던 것도 김 위원장의 요청에 따른 것이라는 분석도 나옵니다.

중국은 김 위원장의 최근 방중 후 중국인의 북한 관광과 대북 항공노선 및 편수 확대 등 독자제재를 풀어왔습니다.

[Photo : YONHAP News]