Six jours après avoir été rapatrié chez lui, l’étudiant américain Otto Warmbier est décédé dans la nuit de lundi à mardi, heure de Séoul. Il avait été libéré le 13 juin par la Corée du Nord après 17 mois de détention là-bas. Il était alors dans le coma.
 
Dans un communiqué laconique, sa famille a écrit que le jeune homme de 22 ans avait rendu son dernier souffle. Selon celle-ci, quand il est revenu, il ne pouvait ni parler ni voir, et il était incapable de réagir à des commandes verbales et semblait très mal à l'aise. 
 
Pour rappel, Warmbier s’était rendu à Pyongyang en janvier 2016 dans le cadre d’un voyage organisé. Pendant cette visite, il avait été arrêté pour avoir tenté de voler une affiche de propagande dans un hôtel où il était hébergé. Lors de son procès, la Cour suprême locale l’a condamné à 15 ans de travaux forcés, en l’accusant de tentative de renverser le régime. Il se trouvait dans le coma depuis plus d’un an après son apparition lors du procès.
 
Pyongyang avait expliqué qu’Otto Warmbier avait contracté un cas de botulisme. Une explication démontée par les médecins américains qui le soignaient. Sa famille parle des mauvais traitements, atroces et barbares.
 
Dans un communiqué diffusé peu après sa mort, le président Donald Trump a une fois encore dénoncé le « régime brutal » nord-coréen.

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