Le président Moon Jae-in a rencontré hier un groupe de soldats sud-coréens et américains qui gardaient la frontière avec la Corée du Nord pour les féliciter de la manière dont ils ont géré la récente défection d'un soldat nord-coréen à travers la zone de sécurité commune (JSA) à Panmunjom.

« Je vous ai invité ici car je souhaitais exprimer personnellement ma gratitude en tant que président de la République de Corée », a déclaré Moon lors d'une réunion de 30 minutes tenue à la Cheongwadae, la présidence sud-coréenne.

« Au moment de la défection, vous avez géré la situation très correctement et calmement, et grâce à vous, l'incident ne s'est pas transformé en une situation plus dangereuse », a-t-il ajouté.

La JSA est l'un des rares endroits où les troupes sud-coréennes et nord-coréennes se tiennent face à face sans qu'aucune clôture ne les sépare. Cette zone déjà dangereuse est récemment devenue un point chaud lorsqu'un homme considéré comme étant un soldat nord-coréen a fait défection en Corée du Sud via la frontière intercoréenne, le 13 novembre dernier.

Les remarques du locataire de la Maison bleue surviennent au milieu de vives critiques de l'opposition selon lesquelles les hommes de faction là-bas auraient dû riposter quand les gardes du Nord ont tiré sur le transfuge, et ce même après qu’il a traversé la frontière vers le Sud.

Le déserteur aurait subi au moins cinq blessures par balles à l'abdomen et à d'autres parties du corps. Il est resté dans un état critique un certain temps pendant son traitement dans un hôpital de Suwon, situé juste au sud de Séoul. Il se serait bien remis à présent.

La réunion d’hier a également impliqué le chirurgien qui a opéré le soldat nord-coréen. Le président a noté que le médecin, ainsi que les militaires de la JSA, ont aidé à la fois à sauver le transfuge et à maintenir la paix.

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