L’US Navy a lancé mercredi ses exercices militaires « Rim of the Pacific », mieux connu sous son acronyme anglais « RIMPAC ». Il s’agit des plus grandes manoeuvres aéronavale et amphibie du monde.

Or, selon Radio Free Asia, le Pentagone a annoncé que cette opération pourrait elle aussi être suspendue à terme, comme c'est le cas de certains exercices sud-coréano-américains. Les deux alliés ont récemment décidé de reporter sine die l'« Ulchi Freedom Guardian » (UFG) et le « Korean Marine Exchange Program » (KMEP), et ce en application du résultat du sommet de Singapour entre Donald Trump et Kim Jong-un.

Cela dit, le département américain de la Défense a aussitôt démenti cette information. Selon son porte-parole pour l’Asie orientale et le Pacifique Christopher Logan, le RIMPAC ne fait pas l’objet d’une telle mesure.

Cet exercice multinational est organisé tous les deux ans pour protéger les routes maritimes des pays sur le littoral du Pacifique et pour renforcer leurs capacités opérationnelles. Cette année, c’est sa 26e édition. La Corée du Sud y participe depuis 1990.

Peu avant la rencontre du 12 juin entre son leader et le président des Etats-Unis, la Corée du Nord avait dénoncé l’UFG et la présence de la Marine sud-coréenne au RIMPAC, les qualifiant de « comportement qui va dans le sens contraire de l’accord intercoréen de Panmunjom », signé le 27 avril, entre les dirigeants des deux Corées.

[Photo : KBS News]