Le dirigeant nord-coréen s’est rendu dans une zone insulaire près de la Chine, a rapporté samedi l’agence de presse officielle du pays communiste (KCNA). Depuis son sommet avec le président américain Donald Trump le 12 juin à Singapour et sa troisième visite en Chine les 19 et 20 juin, c’est la première visite d’inspection de Kim Jong-un.

Dans l’entourage du jeune leader, se trouvaient notamment Hwang Pyong-so, un militaire de haut rang qui avait été démis de ses fonctions, mais surtout Kim Song-nam, le premier directeur adjoint du département international du Parti des travailleurs au pouvoir, qui est aussi connu pour être l’homme en charge des affaires de la Chine dans le parti.

Aussi cette rare visite de Kim dans cette région reculée du pays a-t-elle fait naître des spéculations sur le fait que celui-ci pourrait chercher à renforcer sa coopération économique avec l'empire du Milieu dans le cadre du dégel de leurs relations.

Pour le professeur Lim Eul-chul de l'Institut des études sur l’Extrême-Orient à l'Université Kyungnam, « La visite de Kim Jong-un dans cette zone insulaire reflète sa volonté de rechercher le développement d'une zone économique spéciale en collaboration avec la Chine ».

Le numéro un du royaume ermite aurait d’ailleurs, selon la KCNA, ordonné que le comté soit transformé en une base de production à grande échelle pour le roseau afin de produire des matériaux fibreux chimiques.

Les relations entre Pyongyang et Pékin sont depuis quelques années tendus à cause du problème des armes nucléaires de Pyongyang. La Chine a également mis en application les sanctions des Nations unies contre le Nord, mais suite au rapprochement de Pyongyang avec Washington, elle a depuis peu souligné la nécessité d'assouplir les sanctions.

[Photo : KBS News]