Les dépouilles de 143 soldats tués pendant la guerre de Corée (1950-1953) ont été retrouvées cette année au cours des recherches menées par l’armée sud-coréenne aux alentours de Arrow Head, dans la zone démilitarisée (DMZ). Il s’agit du lieu où se sont déroulées à quatre reprises des batailles acharnées entre les troupes sud-coréenne, américaine et française d’un côté, et les armées nord-coréenne et chinoise de l’autre.

Le ministère de la Défense a fait le point aujourd’hui, en annonçant la fin de l’opération pour cette année. Un total de 330 fragments d’os provenant de 143 corps ont été exhumés. 67 sont présumés être ceux de sud-Coréens, 64 de Chinois et 12 non identifiés. L'identité de six soldats sud-coréens a été vérifiée.

Par ailleurs, un total de 17 476 objets appartenant aux combattants ont été découverts.

Pour rappel, les deux Corées sont initialement convenues de mener conjointement ces fouilles en vertu de l’accord militaire intercoréen signé le 19 septembre 2018. Cependant, le Nord n’y ayant finalement pas participé, le Sud a fait cavalier seul entre avril et novembre 2019, avant de les reprendre à nouveau le 20 avril 2020.

L’armée sud-coréenne envisage de relancer les travaux l’année prochaine. Elle estime à environ 10 000 le nombre de restes de militaires gisant dans cet ancien champ de bataille.

[Photo : YONHAP News]