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Le sanctuaire de Jongmyo, symbole de la dynastie Joseon

Le fondateur de la dynastie Joseon, Taejo Yi Seong-gye, a déplacé la capitale à Hanyang, aujourd'hui rebaptisée Séoul. Après avoir choisi le terrain pour le palais Gyeongbokgung, il a commencé à construire tout d'abord le sanctuaire de Jongmyo et l'autel de Sajikdan.

Jongmyo est le sanctuaire où les plaques funéraires des rois et reines de Joseon sont conservées. Quant à Sajikdan, il s’agit de l'autel permettant d’adresser des prières pour une année abondante et riche afin que le peuple puisse mener une vie agréable et paisible. Le terme « sajik » désigne les dieux de la terre et des céréales.

La composition de Jongmyo

Les deux éléments principaux du complexe de Jongmyo sont Jeongjeon et Yeongnyeongjeon. Le hall principal Jeongjeon conserve 49 tablettes ancestrales des rois et reines qui ont grandement contribué à la fondation du royaume, notamment le roi Taejo. Le hall auxiliaire Yeongnyeongjeon abrite 34 plaques qui ne sont plus consacrées à Jeongjeon.
Au sein du hall Gongshindang qui se trouve devant la cour de Jeongjeon, 83 plaques des vassaux importants de Joseon sont conservées.

① Jeongjeon② Yeongnyeongjeon

• Shinju, plaque commémorative ancestrale

  Le terme « shinju » désigne une petite plaque de bois sur laquelle est écrit le nom du défunt. Les Coréens croyaient que l'âme du défunt réside et repose dans cette tablette commémorative.
  
  Composée de 27 rois, de Taejo à Sungjong, la dynastie Joseon a régné sur la péninsule coréenne pendant 519 ans. Les tablettes de 25 rois – exceptées celles des deux rois détrônés Yeonsangun et Gwanghaegun – sont abritées à Jongmyo.

• Source: Administration de l'héritage culturel de la Corée du Sud

  

Le symbole de la piété filiale

Devant l'entrée principale du sanctuaire se trouve une stèle du nom de Hamabi. « Hama » signifiant littéralement « descendre de son cheval », même le roi descendait de son palanquin afin d’y pénétrer. Cette tradition nous laisse imaginer la piété filiale que les habitants du pays du Matin clair d'autrefois ressentaient envers leurs ancêtres.

Le rituel royal ancestral et la musique rituelle de Jongmyo

Chaque premier dimanche de mai se déroule le Jongmyo Jerye, rituel confucéen dédié aux ancêtres de la dynastie Joseon. Fixée en 1462, la cérémonie est restée pour l'essentiel inchangée jusqu'à aujourd'hui, un cas exceptionnel dans le monde entier. Le Jongmyo Jerye est sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'Unesco depuis 2001 avec le Jongmyo Jeryeak.

Le Jongmyo Jeryeak qui accompagne le rituel ancestral associe musique, chant et danse. Les danses se distinguent par des mouvements simples mais solennels.