Người phụ nữ Hàn Quốc đầu tiên được chọn làm hình ảnh in trên tiền giấy

Tháng 11 năm 2007, Ngân hàng trung ương Hàn Quốc đã thông báo sẽ phát hành tiền giấy mới loại 50.000 won vào năm 2009. Shin Saimdang, một nữ nghệ sĩ của giai đoạn giữa thời Joseon đã được chọn làm nhân vật chính in trên tờ tiền và gây sự chú ý bởi trong lịch sử đây là lần đầu tiên hình ảnh người phụ nữ xuất hiện trên tiền giấy của Hàn Quốc.
Ngân hàng Hàn Quốc đã để ý tới tính biểu trưng cho người phụ nữ và người làm văn hóa nghệ thuật dễ dàng có thể thấy ở Shin Saimdang. Tuy nhiên, được chọn làm hình ảnh trên tiền giấy, làm gương mặt đại diện cho cả một quốc gia còn là nhờ bởi cuộc đời của nhân vật lịch sử này có nhiều điểm khá đặc biệt.

Nhà nghệ thuật tiêu biểu của trung kỳ thời đại Joseon

Shin Saimdang nguyên tên hồi nhỏ là In-seon, Shinh năm 1504 tại gia đình nhà ngoại ở Gangneung, tỉnh Gangwon. Bà là con gái thứ hai trong số 5 người con gái của gia đình, cha là Shin Myeong-hwa một học giả người Seoul, và mẹ họ Yi gốc Yongin. Từ nhỏ Shin Saimdang có ngoại hình trông thanh tú, sáng sủa và có tài năng nổi trội nên được rất nhiều người yêu mến. Trong số đó, bà ngoại của Shin là người đã dành cho Shin Saimdang những tình cảm yêu thương đặc biệt.

Văn hóa gia đình theo phụ hệ được biết là rất phát triển dưới triều Joseon nhưng nó chỉ ăn sâu bám rễ vào xã hội từ sau thế kỷ 17, còn giai đoạn giữa thời Joseon cũng đã có nhiều gia đình lấy nơi ở của phụ nữ làm trọng tâm, con gái có thể sống cùng và phụng dưỡng cha mẹ đẻ của mình. Shin Saimdang Shinh ra và lớn lên trong một gia đình coi trọng mẫu hệ như vậy và với sự hậu thuẫn tích cực, mua sắm giấy bút của bà ngoại, từ khi 7 tuổi bà đã bắt đầu tự học vẽ tranh. Nhờ có sự giúp đỡ hết lòng này mà Shin Saimdang đã thể hiện được tài năng trời phú, thể hiện được những đường nét tinh tế và sắc màu phong phú qua các bức tranh như vẽ sâu cỏ, cành nho, cây mai, hoa lan v.v...

Tranh của Shin Saimdang nổi tiếng là tinh tế và sống động, tới mức có chuyện kể lại rằng, một ngày, bà vẽ tranh châu chấu đậu trên cành cây Toan tương (hoa lồng đèn) và tặng cho một người họ hàng. Khi người này trải tranh ra, bức tranh trông thực đến mức gà ngoài sân cũng tưởng là châu chấu mà lao vào mổ. Các học giả cùng thời với Shin Saimdang, ai cũng tán tụng, so sánh tài của bà với An Gyeon, một họa sĩ lớn của Joseon giai đoạn trước.
Shin Saimdang còn được biết đến là người giỏi về thơ văn, từ nhỏ đã ham đọc kinh thư Nho giáo và văn chương của các bậc thánh hiền, đồng thời vẫn có tài thêu thùa, kim chỉ vượt bậc nên được coi là nữ nghệ sĩ tiêu biểu của giai đoạn trung kỳ thời Joseon. Chưa dừng lại ở đó, sau khi kết hôn, người ta còn tìm thấy ở bà một phẩm chất khác mang tính biểu trưng mới.

Người mẹ nuôi dạy nên học giả thiên tài

Năm 1522, Shin Saimdang kết hôn ở tuổi 19, lấy chồng là Yi Won-su, một quan văn thuộc nhánh họ Yi gốc Deoksu. Do phía nhà ngoại không có con trai, nên sau khi kết hôn, được sự đồng ý của nhà chồng và gia đình chồng, Shin Saimdang thường xuyên về sống ở nhà cha mẹ đẻ. Shin Saimdang Shinh hạ được 4 người con trai, 3 người con gái và Shinh sống ở cả 2 bên nội ngoại như vậy khiến mọi người phải kính trọng, gọi bà là "Vị phu nhân đức hạnh họ Shin". Sau khi kết hôn, Shin Saimdang dồn hết tâm sức vào việc giáo dục con cái. Với tình yêu thương và sự nghiêm khắc, bà đã dạy dỗ cho các con mình nên người một cách rất tuyệt vời. Cũng vì vậy mà bà đã tự đặt cho mình cái tên hiệu là Saimdang (Sư Nhậm Đường) với ý nghĩa là noi theo tấm gương của bà Thái Nhậm, người phụ nữ hiền thục nhất trong lịch sử Trung Quốc, mẹ của bậc thánh quân nhà Chu là vua Văn Vương.
Đặc biệt, con trai thứ ba của Shin Saimdang tên là Yi I hiệu là "Lật Cốc", sau khi đỗ thi tiến sĩ ở tuổi 13 đã đỗ đầu tất cả 9 kỳ khoa cử, được gọi là "Cửu Độ Trạng Nguyên Công", trở thành một học giả lớn của thời Joseon. Bên cạnh đó, Shin Saimdang còn nuôi dạy cho con gái đầu lòng là Mae-chang và con trai thứ tư là Yi Woo cũng trở thành nghệ sĩ tài ba trong lĩnh vực thơ ca và hội họa. Đối với tài đức của Yi I, ở thời Joseon, nhiều người cho rằng đó chính là nhờ quá trình thai giáo của từ mẫu Shin Saimdang.
Không chỉ là người mẹ hiền, Shin Saimdang còn là một người vợ đảm, hết lòng khích lệ chồng trong sự nghiệp làm quan triều đình. Bà đã làm tròn bổn phận của một người vợ có đạo đức và nhân cách cao quý, luôn hỗ trợ chồng đi theo con đường chính nghĩa. Tuy thời điểm chồng đi nhậm chức Thủy Vận Phán Quan ở tỉnh Pyeongan vào năm 1551, Shin Saimdang đã qua đời ở tuổi 48 nhưng sau đó, tên tuổi của bà lại càng trở nên nổi tiếng, được người đời sau tán dương ca ngợi, trở thành biểu trưng cho người phụ nữ đức hạnh của Hàn Quốc. Hình ảnh của bà đã được chọn để đưa vào loại tiền giấy mới của Hàn Quốc như một nhân vật biểu trưng cho việc đề cao nhận thức về bình đẳng nam nữ và sự tham gia sôi động vào các hoạt động xã hội của nữ giới thế kỷ 21. Shin Saimdang là kết tinh của sự hài hòa, hoàn hảo, một người con gái hiếu thảo, một người vợ đức hạnh, một người mẹ tuyệt vời và là một nghệ sĩ tài ba xuất chúng. Bà sẽ mãi là tấm gương mô phạm của phụ nữ Hàn Quốc.