Cứ vào khoảng thời gian này trong năm, người Hàn Quốc lại bắt đầu dùng cải thảo để muối Kimchi ăn trong suốt mùa đông. Vậy là mùa muối Kimchi đã đến rồi. Việc muối Kim chi vào cuối năm để ăn dần trong cả năm sau là một trong những kinh nghiệm sống sáng sốt của người Hàn. Chỉ cần ăn Kimchi thôi là bạn cũng sẽ được cung cấp đầy đủ những dưỡng chất cơ bản nhất để nuôi sống cơ thể qua mùa đông khắc nghiệt.

[Kimchi, món ăn vừa ngon miệng lại vừa bổ dưỡng]

Sau đây, chúng ta hãy cùng gặp gỡ nhà nghiên cứu ẩm thực Lee Hye-jeong và nghe bà cung cấp nhiều thông tin thú vị về món ăn đặc trưng này của Hàn Quốc. Bà Lee Hye-jeong cho biết: “Kimchi đã là nguồn cung cấp năng lượng cho người Hàn trong suốt 5.000 năm qua. Bây giờ, nhờ có nhà kính nên vào mùa đông vẫn có thể trồng được rau củ, chứ ngày xưa thì không. Vậy nên, tổ tiên người Hàn đã phải tìm cách chuẩn bị nguồn dự trữ chất dinh dưỡng để có thể sống sót qua những ngày đông khắc nghiệt. Từ đó, Kimchi đã ra đời. Để ăn được, Kimchi phải trải qua một quá trình lên men đặc biệt. Món ăn này cung cấp cho con người rất nhiều chất dinh dưỡng cũng như men tiêu hóa”. Không đơn thuần chỉ là một loại thực phẩm lên men, Kimchi còn là món ăn chứa rất nhiều thành phần dinh dưỡng. Nhân dịp mùa muối Kimchi năm nay, chúng ta hãy cùng khám phá sức hấp dẫn của món ăn được chế biến bởi đôi tay khéo léo của các bà nội trợ Hàn Quốc này nhé!

Tiếng nước sôi ùng ục mà các bạn vừa được nghe phát ra từ nồi canh Kimchi, một món ăn với thành phần chính là thịt lợn và Kimchi. Hương thơm cay cay và hơi nước ấm áp từ nồi bốc lên như mời gọi thực khách. Còn âm thanh lèo xèo vừa rồi chính là tiếng rán bánh Buchimgae Kimchi. Đây cũng là một trong những món ăn phổ biến trên bàn ăn của người Hàn với Kimchi được tẩm bột và đem rán giòn trong dầu nóng. Có thể nói, chỉ cần dự trữ Kimchi là bạn sẽ không cần phải lo lắng về thức ăn cho mùa đông. Nguyên liệu cơ bản để muối Kimchi là cải thảo, bột ớt và muối. Ngoài ra, người Hàn còn cho thêm các nguyên liệu đa dạng như củ cải, hành lá, tỏi băm, gừng, mắm tôm, đường… Bà Lee Hye-jeong tiếp tục chia sẻ: “Tùy theo đặc điểm thổ nhưỡng mà cải thảo có hương vị khác nhau. Bên cạnh đó, muối được lấy ở biển Tây Hàn Quốc và bột ớt được làm từ những quả ớt mới thu hoạch cũng quyết định rất nhiều đến chất lượng Kimchi. Còn một yếu tố khác cũng quan trọng không kém chính là tình cảm và sự cố gắng của người muối Kimchi”.

Sau khi đã chuẩn bị đầy đủ các nguyên vật liệu cần thiết để cho ra đời một mẻ Kimchi ngon, bây giờ chúng ta hãy cùng bắt tay vào công đoạn đầu tiên, công đoạn chế biến gia vị ướp Kimchi nhé! Trộn tất cả các loại rau với củ cải tươi đã thái sợi. Tiếp theo là cho mắm tôm vào hỗn hợp rau củ trên. Mắm tôm là một thành phần rất quan trọng, nó quyết định rất nhiều đến mùi vị cũng như độ lên màu của Kimchi. Về vai trò của mắm tôm, bà Lee Hye-jeong cho biết: “Mắm tôm giúp bổ xung thêm chất đạm, một thành phần dinh dưỡng mà rau củ còn thiếu. Khi mắm tôm bị phân hủy sẽ dẫn đến sự phân hủy của cả chất béo. Nhờ đó, Kimchi trở thành một món ăn hoàn hảo vì vừa cung cấp đầy đủ chất dinh dưỡng, lại vừa giúp tiêu hao mỡ thừa, rất thích hợp cho việc ăn kiêng. Chính hiệu quả của Kimchi đã biến nó thành một món ăn được những người hiện đại tin dùng”.

Phải làm bằng loại mắm tôm thật ngon thì Kimchi trông mới tươi và không bị hôi. Đó là lí do vì sao cứ đến khoảng thời gian này, những cửa hàng bán mắm tôm lại nườm nượp khách khứa. Từ ngày 4 đến ngày 6/11 vừa qua, một hội chợ về mắm tôm đã được tổ chức tại công viên World Cup ở quận Mapo, thành phố Seoul. Hội chợ mắm tôm lần thứ 4 năm nay đã thu hút một lượng lớn khách tới thăm. Tôm dùng để làm ra loại mắm tôm ngon phải là loại được đánh bắt vào tháng 5, sau đó được ủ dưới đất trên 3 tháng. Điều này đồng nghĩa với việc để muối Kimchi, người Hàn đã phải chuẩn bị nguyên liệu từ tận tháng 5. Cầm trên tay những giỏ mắm tôm ngon lành mang về nhà, giờ là lúc bắt tay vào muối Kimchi được rồi.



[Món ăn của tình nghĩa]

Dạo này, ở Hàn Quốc, nhà nhà người người đều tất bật với việc muối Kimchi. Cũng tất bật không kém là những nơi muối Kimchi tình nguyện để mang tặng cho những gia đình trong hoàn cảnh khó khăn. Ngày 12/11 vừa qua, 1.300 bắp cải thảo đã được mang đến trung tâm phúc lợi xã hội Singil của phường Singil, quận Yeongdeungpo, thành phố Seoul, để phục vụ cho hoạt động muối Kimchi tình nguyện. Đây là một hoạt động có ý nghĩa, nhằm giúp đỡ những gia đình khó khăn có Kimchi ăn vào mùa đông giá rét sắp tới.

Xen giữa những lớp lá cải thảo là gia vị cay nồng và tình cảm ấm áp của các tình nguyện viên. Không biết có phải do cải thảo còn tươi, hay do gia vị ướp được trộn lên trông thật ngon miệng mà hương vị Kimchi tỏa ra khiến ai cũng thèm được nếm thử. Nửa ngày bận rộn với việc muối Kimchi đã khiến cho nhiều tình nguyện viên cảm thấy mệt mỏi. Nhưng trong lòng, ai cũng cảm thấy nhẹ nhàng vì mình đang làm một việc rất có ý nghĩa. Đối với người Hàn Quốc, Kimchi không đơn thuần là một món ăn, mà còn là thứ chứa đựng tình cảm con người.




[Làn sóng Kimchi]

Gần đây, món ăn ngon miệng và bổ dưỡng này ngày càng được nhiều du khách nước ngoài biết đến. Bằng chứng là việc học muối Kimchi không bao giờ thiếu trong lịch trình của một tour du lịch dành cho du khách nước ngoài. Có một ngôi nhà ở Chungmuro, phường Jung, thành phố Seoul, luôn là nơi chào đón du khách đến học làm món ăn truyền thống của Hàn Quốc. Cứ từ 12h đến 13h30 mỗi ngày, nơi đây lại rộn rã, náo nhiệt với nhiều thứ ngôn ngữ khác nhau.

Sau khi làm xong các công đoạn tẩm ướp gia vị, du khách sẽ được mang về phần Kimchi mà họ đã tự tay chế biến. Các du khách Nhật Bản tỏ ra rất thích thú với việc muối Kimchi. Một trong những thú vui trong lúc muối Kimchi là việc nếm thử. Bạn có thể dễ dàng nghe được tiếng xuýt xoa khen tặng của du khách vang lên khắp nơi trong căn phòng. Một du khách Nhật Bản cho biết cảm nhận: “Kimchi ở đây ngon hơn nhiều so với lúc tôi ăn ở Nhật Bản. Nó không quá cay. Cả gia đình tôi đều tham gia muối Kimchi và đây là lần đầu tiên tôi được nhìn thấy bố tôi trổ tài trong bếp. Tôi rất vui! Tôi sẽ mang Kimchi về Nhật Bản để bạn bè có cơ hội thưởng thức”.

Tiếng tăm của Kimchi ngày càng lan rộng ra khắp nơi trên thế giới. Hòa cùng làn sóng Hàn Quốc Hallyu, Kimchi cũng được bạn bè quốc tế đón nhận hết sức nồng nhiệt. Mới đây, một nhà hàng ở New York (Mỹ) đã gây được chú ý cho thực khách bằng món bò bít-tết với nước sốt bơ trộn tương ớt Hàn Quốc và món hotdog Kimchi. Qua đó có thể khẳng định Kimchi là một món ăn ngon và rất dễ kết hợp với ẩm thực nước ngoài. Bà Lee Hye-jeong cho biết: “Bạn có thể chế biến rất nhiều món từ Kimchi như cơm chiên Kimchi, cơm cuộn rong biển với Kimchi... Tôi thậm chí đã thử làm mì Ý với Kimchi mà vẫn cảm thấy rất ngon miệng. Bản thân Kimchi khá cay và mặn, nhưng khi kết hợp với gia vị trong các món phương Tây, nó lại tạo ra một sự dung hòa tuyệt vời. Có thể nói Kimchi có thể kết hợp với rất nhiều món ăn khác nhau”.

Chắc hẳn các bạn cũng đang rất muốn nếm thử Kimchi, có phải không? Sau đây là một vài lời khuyên của chuyên gia ẩm thực Lee Hye-jeong cho những người nước ngoài muốn thưởng thức Kimchi ngay tại nhà. Bà Lee Hye-jeong gợi ý: “Nếu không thích cải thảo, bạn cũng có thể muối Kimchi bông cải, súp-lơ… Nhưng có một điều bạn nên nhớ là nhất định phải cho tỏi và gừng vào thì Kim chi mới có thể lên men. Khi muối bằng cải thảo, nếu thấy việc xát gia vị vào giữa các lớp lá quá khó khăn, bạn cứ việc thái nhỏ cải thảo ra rồi trộn với gia vị, thế là có thể ăn được rồi. Người phương Tây rất thích ăn ngọt, trong trường hợp này, bạn cũng có thể cho nhiều đường cũng không sao. Kimchi sẽ lên men từ ngoài vào trong. Vì thế, thay vì đợi đến lúc lên men hoàn toàn, bạn cũng có thể ăn dần những lớp lá cải bên ngoài trước”.

Nhờ làn sóng Hàn Quốc Hallyu mà ẩm thực Hàn Quốc, trong đó có Kimchi, một trong những món ăn tiêu biểu nhất của người Hàn, đã có dịp được quảng bá ra khắp năm châu. Ngày nay, Kimchi không còn quanh quẩn trong các tủ lạnh của những gia đình Hàn Quốc, mà đã được xuất khẩu đi khắp nơi trên thế giới. Sẽ không bao lâu nữa, cái hương vị cay cay, mặn mặn, ngọt ngọt của Kimchi sẽ thường xuyên xuất hiện trên mâm cơm của gia đình bạn, bất kể bạn đang ở đâu.