C’est le 27 mars 1982 que les sports sud-coréens prirent un tournant décisif.

La ligue professionnelle sud-coréenne de baseball était lancée 78 ans après que le missionnaire américain Phillip Gillette l’eut introduit, en 1904, en Corée. Comprenant 141 joueurs, entraîneurs et autre membres, la ligue professionnelle de baseball constituée de six équipes devenait la cinquième dans le monde, rejoignant les États-Unis, le Canada, le Mexique et le Japon. C’était un événement majeur pour le sport professionnel sud-coréen.

Après s’être emparée du pouvoir en 1981, l’administration du président Chun Doo-hwan dirigeait de main de fer la Corée du Sud. L’un des domaines sur lequel le gouvernement porta son attention fut de promouvoir le sport. En septembre 1981, le pays du Matin clair fut choisi pour accueillir les Jeux olympiques d’été de 1988 à Séoul et la ligue professionnelle de baseball fut lancée l’année suivante. Le premier lancer de balle pour le premier match professionnel sud-coréen fut exécuté par le président Chun lui-même.

Une telle agitation autour du sport suscita de cinglantes critiques contre l’administration du président, accusant le gouvernement d’essayer de passer sous silence le mécontentement du peuple et la dissidence politique.

Dans les années 80, la Corée du Sud était la république du sport. Le régime, dès son inauguration, avait besoin du sport. Il voulait montrer au monde, avec les Jeux olympiques, combien le pays avait grandi. Le gouvernement avait besoin d’un événement national dans lequel le peuple pouvait participer. Des sommes ahurissantes furent investies dans le sport, à la hauteur des autres domaines de la société. Le sport était un moyen de détourner l’intérêt des gens pour l’idéologie ou la politique et de leur fournir un divertissement.

Le baseball professionnel démarra sous la critique qu’il était utilisé comme outil politique. Mais pourtant, la passion et l’excitation qu’il engendra étaient bien réelles, et cela dès le premier match...